Pacers buscam outra vitória fora de casa contra o Thunder no jogo 2

OKLAHOMA CITY -- O Oklahoma City Thunder já esteve nessa posição antes.

Então, o Indiana Pacers também.

As equipes se enfrentam no Jogo 2 das Finais da NBA no domingo em Oklahoma City, depois que os Pacers conseguiram uma vitória surpreendente no Jogo 1.

Indiana abriu a série com uma vitória por 111 a 110 na quinta-feira, quando o arremesso de Tyrese Haliburton no último segundo colocou os Pacers na frente pela primeira vez no jogo.

O Thunder perdeu o primeiro jogo da série da segunda rodada contra Denver de forma semelhante e dolorosa, com um arremesso tardio de Aaron Gordon. O Oklahoma City reagiu e venceu o Jogo 2 por 43 pontos.

O astro do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, marcou 38 pontos no Jogo 1, o terceiro maior número para um jogador em sua estreia nas Finais da NBA.

Mas Gilgeous-Alexander disse que o primeiro jogo — tanto o bom quanto o ruim — ficou para trás.

"Eu deixo o jogo para lá assim que aprendo as lições dele, assim que assisto ao filme. Eu aproveito o que preciso tirar dele, e fazemos isso como um grupo", disse Gilgeous-Alexander. "Depois disso, eu deixo para lá, porque as lições foram aprendidas. Não há mais nada que você possa fazer. O time tem a mesma postura."

Cada vez que o Thunder perdeu nesses playoffs, eles voltaram para vencer o jogo seguinte.

A margem média de vitória nessas vitórias por rebote é de 20,5 pontos por jogo, embora uma tenha sido decidida por dois pontos e outra por cinco.

O Oklahoma City perdeu jogos consecutivos apenas duas vezes durante a temporada regular.

"Os playoffs levam você ao limite", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Eles te colocam contra a parede — em jogos, em séries. Se você chega até aqui, precisa se esforçar para chegar lá. Isso te proporciona experiências enriquecedoras das quais você pode se inspirar. A maior experiência que tivemos foi entender que cada jogo é um jogo novo. O mais importante da série é sempre o próximo, independentemente do resultado."

Os Pacers venceram seu primeiro jogo em cada rodada.

Em todas as ocasiões, Indiana reagiu e venceu um jogo 2 acirrado.

Nas últimas duas rodadas, os Pacers venceram os dois primeiros jogos da série fora de casa, pois já estavam acostumados a prosperar na posição de azarões.

"Essa tem sido a nossa estratégia o ano todo, mesmo no início dos playoffs", disse Obi Toppin, de Indiana. "Todo mundo fez o outro time vencer todos os jogos. Nós simplesmente entramos em campo e sempre fazemos o que fazemos."

Haliburton disse que os Pacers tiraram motivação da campanha nos playoffs da temporada passada, onde venceram os Bucks e os Knicks nas duas primeiras rodadas antes de serem varridos pelos Celtics nas finais da Conferência Leste.

"Você começa o ano com toda essa conversa de que foi um acaso", disse Haliburton. "Os primeiros meses foram malsucedidos e agora é fácil para todos zombarem de você e falarem de você de forma negativa, e acho que, como grupo, levamos tudo para o lado pessoal. ... Acho que esse é o DNA deste grupo."

Oklahoma City forçou 25 turnovers no Jogo 1 — 20 no primeiro tempo — mas marcou apenas 11 pontos com esses turnovers, ajudando a abrir caminho para a recuperação de Indiana após uma desvantagem de 15 pontos no quarto período.

"Não podemos perder a bola tanto", disse Haliburton. "Temos que melhorar nossa atuação nos espaços, pegando rebotes e nos espalhando pela quadra."

--Mídia de nível de campo