Pacers de baixo desempenho recebem Wizards em dificuldades

Duas equipes em dificuldades que buscam acabar com sequências de derrotas se enfrentarão no domingo, quando o Indiana Pacers receberá o Washington Wizards.

Logo após sua primeira participação nas finais da Conferência Leste desde 2014, os Pacers estão em uma fase ruim no início da temporada, tendo perdido três jogos seguidos e cinco de seis.

A vida na estrada tem sido cruel com Indiana, que começou a temporada 2-8 longe do Gainbridge Fieldhouse. Os Pacers, que começam uma série de quatro jogos em casa no domingo, estão saindo de uma viagem de 0-3, mais recentemente perdendo para o Milwaukee Bucks por 129-117 na sexta-feira.

Os 25 pontos de Pascal Siakam e os 20 de Bennedict Mathurin não foram suficientes, já que Giannis Antetokounmpo registrou um triplo-duplo com 37 pontos, 10 rebotes e 11 assistências para os Bucks, que nunca ficaram atrás.

"Achei que foi um dos nossos jogos mais competitivos", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "Nós fomos contra ele boa parte da noite em termos de déficit de pontuação, mas os caras realmente estavam juntos. Eles continuaram lutando. Fizemos algumas grandes corridas no segundo tempo, e é algo para construir, por mais difícil que tenha sido. O importante agora é continuar trabalhando em nossa saúde e ter uma grande semana de volta em casa."

A enxurrada de lesões do início da temporada de Indiana inclui as rupturas no tendão de Aquiles do ala Isaiah Jackson e do pivô James Wiseman, que encerraram a temporada. Aaron Nesmith (tornozelo), que tem uma média de 9,2 pontos por jogo, Andrew Nembhard (joelho), que contribui com 7,3, e Ben Sheppard (oblíquo), que acrescenta 5,8, estão todos fora dos Pacers.

Os 20,8 pontos de Siakam por jogo lideram os Pacers, seguidos pelos 18,9 de Mathurin.

Ao contrário de Indiana, os Wizards entraram no ano projetados para lutar poderosamente novamente. Na temporada passada, Washington lutou por uma campanha de 15-67, a pior da franquia. Em 14 jogos nesta temporada, o time está tendendo para o porão da liga novamente.

Em uma sequência de 10 derrotas, os Wizards não vencem desde 30 de outubro, uma vitória em casa por 133-120 sobre o Atlanta Hawks. Na última vez, Washington lutou como um grande azarão com o atual campeão da NBA, Boston Celtics, antes de finalmente cair em casa na sexta-feira, por 108-96.

Os Wizards lideravam por dois no intervalo e perdiam por apenas quatro pontos com três minutos restantes. Jordan Poole liderava com 23 pontos, seguido por 21 de Kyle Kuzma.

"Nossos rapazes, como eu pensei que fariam, saíram e trouxeram", disse o técnico principal do Washington, Brian Keefe. "Fomos físicos, estávamos comprometidos, tentamos contestar tudo esta noite, e acho que mostrei do que somos capazes. Esse foi um bom passo à frente para o nosso time, mas temos que voltar ao trabalho amanhã."

Os Wizards seguraram Boston com apenas 42,4 por cento de aproveitamento nos arremessos de quadra (36 de 85) e apenas 23,9 por cento (11 de 46) em cestas de 3 pontos. Sexta-feira foi um sinal de melhora de um time de Washington que permitiu 123,5 pontos por jogo, o maior número da liga.

"Achei que nossa defesa estava muito melhor esta noite", disse Keefe. "Você tem que dar crédito a Boston, eles deram alguns golpes difíceis, mas nossos caras realmente mostraram seu caráter."

Os 21,2 pontos de Poole por jogo impulsionam Washington, enquanto Kuzma contribui com 17,4.

--Mídia de nível de campo