Pacers e 76ers buscam recuperação após tropeços recentes

Após decepções recentes, o Philadelphia 76ers e o Indiana Pacers, que jogarão fora de casa, buscam se recuperar quando se enfrentarem na segunda-feira.

O Philadelphia havia vencido seis dos seus últimos oito jogos antes de perder três de quatro na última semana.

A equipe disputou duas séries de dois jogos – dois jogos fora de casa contra o Toronto Raptors, seguidos por dois jogos em casa contra o Cleveland Cavaliers. Essa sequência terminou com uma derrota por 117 a 115 para os Cavs na sexta-feira.

Joel Embiid liderou a equipe com 33 pontos, enquanto Tyrese Maxey contribuiu com 22 pontos, apesar de ter acertado apenas 9 de 23 arremessos. Os Sixers chegaram a ter uma vantagem de sete pontos no início do último quarto, antes de desmoronarem na reta final.

"Obviamente, esta partida não foi muito boa", disse o técnico do Philadelphia, Nick Nurse. "Acho que começamos muito bem, mas agora precisamos melhorar."

Ao chegarem à metade da temporada, os Sixers continuam em busca de um ritmo ofensivo. Seu quinteto titular conta com três veteranos: Maxey, Embiid e Paul George — todos afastados por um período significativo na última temporada e meia — além dos jovens VJ Edgecombe e Dominick Barlow.

"Eles finalmente estão acertando o ritmo com relação ao espaçamento e aos passes", disse Nurse. "Paul poderia se envolver um pouco mais no ataque, e mais tempo juntos ajudará."

Edgecombe tem sido uma grata surpresa para o Philadelphia nesta temporada, apesar de ter tentado apenas 22 arremessos nos últimos três jogos.

"Preciso fazer um trabalho melhor para passar a bola para ele com mais frequência e dizer para ele ser mais agressivo", disse Maxey.

No sábado, o Indiana Pacers praticamente jogou com o banco de reservas contra o Detroit Pistons. Quase todos os jogadores importantes da equipe foram poupados ou ficaram de fora por lesão na derrota por 121 a 78.

Jarace Walker liderou os Pacers com 13 pontos, apesar de ter acertado apenas 4 de 12 arremessos. Como equipe, Indiana teve um aproveitamento de 35,4% nos arremessos, com números ruins tanto nos arremessos de três pontos (8 de 35) quanto nos lances livres (14 de 27).

"Esses caras lutaram", disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle. "Não arremessamos bem. Não jogamos bem no ataque, mas eles lutaram o jogo todo. ... Achei que esses caras se esforçaram bastante."

O primeiro tempo foi particularmente ruim. Os Pistons superaram os Pacers por 31 a 11 no primeiro quarto e por 59 a 25 no primeiro tempo. Essa foi, de longe, a menor pontuação do Indiana em qualquer tempo nesta temporada.

"Sinto que definitivamente tivemos melhores oportunidades no segundo tempo", disse Walker, que teve Tony Bradley (12 pontos), Isaiah Jackson (10) e Ethan Thompson (10) também marcando dois dígitos. "Muitos caras tiveram muitas oportunidades de jogar, então talvez no próximo jogo estejamos mais à vontade em quadra, mais entrosados. Mas foi uma noite difícil."

Este é o segundo de quatro confrontos entre as equipes nesta temporada. Os Sixers venceram o primeiro jogo, também em casa, por 115 a 105, no dia 12 de dezembro, com Embiid marcando 39 pontos. Edgecombe contribuiu com 22 pontos para o Philadelphia, que jogou sem Maxey devido a uma doença.

--Mídia de Nível de Campo