Pacers e Clippers, cada um no rebote indo para o confronto

Os visitantes Indiana Pacers e Los Angeles Clippers trarão credenciais defensivas impressionantes para o primeiro de dois confrontos entre as equipes neste mês, quando se enfrentarão na quinta-feira em Inglewood, Califórnia.

Os Clippers estão em terceiro na NBA até terça-feira com 107,5 pontos permitidos por jogo, bem como rebotes ofensivos permitidos pelos adversários em 10,0. Os Pacers estão perto do terço inferior da liga em ambas as categorias, mas eles têm o Jogador Defensivo do Mês da Conferência Leste em janeiro em Andrew Nembhard.

No entanto, ambas as equipes terão que se recompor defensivamente após as derrotas sofridas na terça-feira.

Enquanto os Clippers perderam por 122 a 97 em casa para o Los Angeles Lakers em um jogo que nunca foi competitivo, os Pacers viram uma sequência de quatro vitórias chegar ao fim em uma derrota por 112 a 89 para o Portland Trail Blazers.

Os Pacers ainda venceram 12 de 15 jogos desde o início de janeiro, depois de começar o novo ano com dois jogos abaixo de .500. A sequência de sucesso ajudou Indiana a chegar à quarta posição na classificação da Conferência Leste.

Mas os Pacers ainda precisam encontrar suas pernas em uma viagem à Costa Oeste. Antes da derrota em Portland, eles venceram o Utah Jazz por 112-111 na segunda-feira em um jogo em que eram favoritos confortáveis.

Nembhard marcou 17 pontos em 6 de 10 arremessos em Portland. O resto de seus companheiros de equipe do Pacers foram combinados com 28 de 71 (39,4 por cento) no geral no segundo jogo de um back-to-back.

Indiana ficou abaixo de 90 pontos pela segunda vez nesta temporada e a primeira desde 8 de novembro.

"(Os Blazers) criaram uma situação em que o ritmo e a fisicalidade foram ditados por eles", disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, após o fim da sequência de seis vitórias consecutivas de seu time fora de casa. "Estávamos atrás da curva. Simplesmente temos que ser melhores. Temos que ser mais persistentes, temos que jogar com mais atitude, e não fizemos isso."

Os Clippers também passaram por uma serra elétrica de ritmo na terça-feira, quando os Lakers aumentaram seu ritmo ofensivo e nunca diminuíram. Foi a oitava vez nesta temporada que os Clippers cederam pelo menos 122 pontos.

Pouco mais de 15 minutos depois do início do jogo, os Clippers já estavam perdendo por 24 pontos e nunca reduziram o déficit para menos de 13 no resto do caminho. Norman Powell marcou 20 pontos, enquanto Kawhi Leonard teve 11, o menor total em seus últimos nove jogos, e James Harden marcou apenas sete.

Leonard jogou apenas 12 partidas, estreando na temporada em 4 de janeiro após lidar com dores no joelho.

"Kawhi ainda não é Kawhi", disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue. "Ele tem minutos limitados. Então, se não fizermos o que temos feito o ano todo, será uma longa temporada para nós.

"Temos que jogar mais duro a cada noite. Temos que competir a cada noite para estar nesses jogos e se não conseguirmos, podemos ser derrotados por qualquer um."

Os Clippers e os Pacers dividiram cada uma das últimas três séries da temporada. Na temporada passada, os Pacers venceram fora de casa contra os Clippers pela primeira vez desde 1º de abril de 2018.

--Mídia de nível de campo