Pacers e Jazz buscam o fim de suas sequências de derrotas

O Indiana Pacers viajará para Salt Lake City para enfrentar o Utah Jazz na noite de terça-feira, em um confronto interconferência entre duas equipes que buscam interromper sequências de derrotas.

O Indiana sofreu sua quarta derrota consecutiva no domingo, ao ser revisto por 114 a 83 pelo Golden State Warriors em San Francisco.

O Utah, por sua vez, sofreu sua terceira derrota consecutiva na segunda-feira, com uma derrota em casa por 120 a 113 para o Minnesota Timberwolves.

O Jazz fez muitas coisas certas contra o Minnesota, mas acabou lamentando o terceiro quarto, que poderia ter mudado o rumo da partida, no qual sofreu uma derrota parcial de 40 a 25.

"É mais uma noite em que sinto que há muito mais coisas boas do que ruins", disse o técnico do Utah, Will Hardy. "Ganhamos o primeiro tempo e o último quarto. O jogo escapou de nossas mãos no terceiro quarto. Senti que, no início do segundo tempo, nossa atenção aos detalhes não estava no nível necessário e acabamos cometendo muitas faltas bobas."

Keyonte George marcou 27 pontos e Lauri Markkanen adicionou 21 para o Jazz. O momento mais memorável, porém, foi a estreia de Ace Bailey como titular na liga profissional.

Bailey, a quinta escolha geral do draft da NBA deste ano, deu muita energia ao Utah, contribuindo com 10 pontos, sete rebotes e três roubadas de bola.

"Sua explosão e atleticismo são muito evidentes", disse Hardy. "Não apenas no drible, mas também nos cortes e nas brigas por rebotes, ele nos dá um impulso muito bom. Ele tem 19 anos... houve algumas jogadas que foram realmente impressionantes para um garoto da idade dele. A energia dele é o que mais me chama a atenção."

A impressionante enterrada reversa de duas mãos de Bailey sobre a superestrela do Minnesota, Anthony Edwards, no final do quarto período, foi um momento memorável. O lance levou Edwards a procurar o novato do Utah após a partida para uma conversa e risadas calorosas.

"Não sei o que aconteceu... simplesmente fui até a linha de fundo e pulei", disse Bailey, modestamente, sobre sua impressionante enterrada. "Foi minha primeira partida como titular na temporada regular, então eu estava muito animado. Entrei em quadra e dei tudo de mim. Ouvir meu nome ser anunciado na rotação inicial... isso é algo que nunca vou esquecer. É um sonho realizado."

Utah não contou com Taylor Hendricks (devido a dores na coxa direita), enquanto a longa lista de lesionados de Indiana finalmente parece estar diminuindo.

Aaron Nesmith (contusão no antebraço direito) e Pascal Siakam (descansou) não jogaram contra o Golden State, mas ambos já foram retirados da lista de lesionados. TJ McConnell foi atualizado para dúvida, aproximando-se de sua estreia na temporada após uma distensão na coxa esquerda.

Os Pacers estavam na disputa contra os Warriors — o placar estava empatado em 65 a 65 nos últimos três minutos do terceiro período — antes de serem derrotados na reta final da segunda partida da série de jogos consecutivos.

"Temos que jogar bem nos três primeiros quartos", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "Defesa sólida, jogo coletivo, jogadas difíceis em quadra, rebotes eficientes... mas no último quarto, tudo desmoronou. Precisamos evitar que isso aconteça. Trabalhamos muito duro durante três quartos para sofrer 39 pontos no último."

Os Pacers, desfalcados, são o único time da NBA com aproveitamento abaixo de 40% nos arremessos de quadra (39,6%) e abaixo de 30% nos arremessos de três pontos (29,8%). Eles ocupam o primeiro lugar na liga em média de tentativas de arremesso (95,5), mas o último em cestas convertidas (37,8).

--Mídia de Nível de Campo