Pacers são jogados direto no fogo após o intervalo, recebe Grizzlies

Não haverá descanso para o retorno à ação após o intervalo do All-Star para o Indiana Pacers quando eles enfrentarem o Memphis Grizzlies na quinta-feira à noite em Indianápolis.

O técnico do Indiana, Rick Carlisle, sabe que seu time precisará estar preparado desde o início contra um dos times mais perigosos da liga.

"Jogando contra Memphis como o primeiro jogo de volta, você está sendo jogado no fundo do poço em termos de físico, competitivo, alto nível (adversário)", disse Carlisle. "Eles são o número 2 no Oeste -- eles tiveram um ótimo ano. Eles jogam um estilo que é um estilo muito difícil de defender. Eles jogam rápido, jogam fisicamente e têm jogadores estrelas."

Os Pacers estão parados desde 12 de fevereiro, quando superaram uma desvantagem de 19 pontos para conseguir uma vitória por 134 a 130 na prorrogação contra o Washington Wizards, que tem o pior histórico da NBA (9-45).

Obi Toppin marcou 31 pontos, o recorde da temporada, e Bennedict Mathurin acrescentou 28, com ambos os jogadores dando um soco saindo do banco para um time de Indiana que tem sido inconsistente nos últimos cinco jogos. Os Pacers foram 2-3 durante esse período.

O armador do Indiana, Tyrese Haliburton, admitiu que os Pacers precisavam descansar alguns corpos cansados durante o intervalo, mas desde então eles entraram em quadra correndo.

"Todo primeiro treino depois do intervalo do All-Star é tipicamente só muita corrida", disse Haliburton. "Sabe, você está jogando, você está fazendo um monte de coisas diferentes. ... Eu sinto que como um grupo nós podemos ter parecido um pouco cansados nos últimos seis ou sete jogos. Então, queremos ser melhores, você sabe, nesses últimos 29 (jogos). Espero que o intervalo tenha sido revigorante para todos."

O pivô do Pacers, Myles Turner, deve retornar de uma distensão cervical (pescoço), sofrida quando foi acidentalmente atingido na cabeça por Mathurin contra o Los Angeles Clippers em 6 de fevereiro.

"(Turner) está bem", disse Carlisle. "Não ouvi nada dos treinadores antes do treino. Perguntei (a eles), e eles disseram que ele está bem desde sábado."

Pascal Siakam foi o único Pacer a participar do torneio All-Star Game de domingo, enquanto três jogadores do Grizzlies -- Jaren Jackson Jr., Zach Edey e Jaylen Wells -- participaram. Siakam e Jackson foram selecionados como All-Stars, mas Edey e Wells eram simplesmente parte do time Rising Stars.

O armador de Memphis, Ja Morant, não foi selecionado para a extravagância do meio da temporada, pois sua campanha foi desviada por lesões. Ele jogou em apenas 32 jogos nesta temporada. O duas vezes All-Star perdeu a derrota de Memphis por 128-114 para o Clippers em 12 de fevereiro devido a dores no joelho direito.

Um atestado de saúde melhor para Morant é muito necessário para os Grizzlies, cujos três primeiros jogos após a pausa serão fora de casa contra os sete primeiros colocados da Conferência Leste.

Jackson, que está com a melhor média da carreira de 23,0 pontos por jogo nesta temporada, aproveitou sua segunda experiência All-Star. Mas assim que acabou, foi de volta aos negócios.

"Agora que acabou, minha mente girou completamente de volta para Memphis", disse Jackson. "Minha mente está definitivamente em Memphis assim que o sinal tocou. Minha mente está de volta com nosso time, e estou pronto para voltar para o time, honestamente."

--Mídia de nível de campo