Pacers se preparam para a resposta dos Bucks no jogo 2

Momentos depois de Indiana conquistar uma vitória dominante sobre o Milwaukee Bucks no Jogo 1 da série da primeira rodada da Conferência Leste, o técnico do Pacers, Rick Carlisle, já estava olhando para o futuro.

Os Pacers não ficaram atrás no placar depois de assumirem a liderança no início do primeiro quarto, mas Carlisle alertou sua equipe sobre o excesso de confiança ao entrar no Jogo 2 da série melhor de sete, na terça-feira, em Indianápolis.

"A série está um sétimo do fim, e o Jogo 2 será monumentalmente mais difícil do que este", disse Carlisle. "Todos na nossa equipe precisam estar armados e perigosos. Encontrar o equilíbrio certo é tudo para a nossa equipe."

Indiana assumiu a liderança por 1 a 0 com uma vitória por 117 a 98 no sábado. Pascal Siakam marcou 25 pontos, Myles Turner acrescentou 19 e Andrew Nembhard fez 17 para Indiana, que chegou a liderar por 28 pontos e acertou 51,9% dos arremessos de quadra.

Milwaukee não teve opções de pontuação na estreia. Giannis Antetokounmpo, que marcou 36 pontos e pegou 12 rebotes, foi um show a parte, mas não foi o suficiente para acompanhar os Pacers. Os Bucks perdiam por 67 a 43 no intervalo.

"Não fomos nós", disse Antetokounmpo sobre sua avaliação da forma como Milwaukee jogou no Jogo 1. "Acho que vamos ser melhores. No segundo tempo, fomos melhores. Eles só marcaram 50 pontos no segundo tempo. Fomos muito melhores no segundo tempo. Espero que possamos continuar no próximo jogo e fazer o que fazemos, os caras se sentem mais confortáveis lá."

O armador do Bucks, Damian Lillard, pode retornar na terça-feira após perder o Jogo 1. Ele foi liberado da trombose venosa profunda na panturrilha direita, mas os Bucks estão avaliando a rapidez com que avançarão nesta fase de sua recuperação. Lillard jogou pela última vez em 18 de março contra o Golden State Warriors.

Lillard, de 34 anos, vem treinando com o time e até recebeu uma falta técnica após discutir com Siakam no banco no final do Jogo 1. Lillard tem participado integralmente dos treinos desde quinta-feira.

O técnico Doc Rivers disse que os Bucks estão "esperançosos" de ter Lillard em quadra durante a série.

Mesmo após o retorno de Lillard, Milwaukee enfrenta um confronto difícil contra um time de Indiana que está com 16-3 em casa desde o intervalo do All-Star, incluindo o Jogo 1.

"É um time que joga um basquete muito bom, é um time com o qual você precisa competir", disse Antetokounmpo. "Eles não vão te dar o jogo. Você tem que ir lá e tirar o jogo deles. E eu acho que, para simplificar as coisas: para vencermos a série, precisamos vencer fora de casa. Então, simples. Só precisamos descobrir um jeito de vencer."

Os Pacers limitaram os quatro titulares de Milwaukee, além de Antetokounmpo, a um total de 14 pontos em 5 de 20 arremessos (25%) no Jogo 1, mas Turner disse que ainda há espaço para melhorias.

"É disso que se trata o Jogo 1", disse Turner. "Tenha uma base, faça seus ajustes e melhore a partir daí. Fico feliz por ter tido uma ideia de onde estamos agora. Agora assistimos ao vídeo, temos dois dias de avaliação e fazemos nossos ajustes a partir daqui."

Indiana conseguiu desacelerar o atacante do Bucks, Kyle Kuzma, que não marcou gols em 21 minutos, convertendo 0 de 5 arremessos no sábado.

Os Pacers também limitaram Milwaukee a 24,3% (9 de 37) nos arremessos de 3 pontos depois que os Bucks entraram nos playoffs como o melhor time de arremessos de 3 pontos da liga, com 38,7%.

O retorno iminente de Lillard deve ser um impulso imediato. O nove vezes All-Star Game teve médias de 24,9 pontos e 7,1 assistências em 58 jogos nesta temporada.

--Mídia de nível de campo