Padres buscam continuar vencendo contra os Pirates

Enquanto o San Diego Padres aguarda o retorno de vários titulares importantes, eles esperam que uma das peças mais importantes de sua rotação recupere a forma quando eles começarem uma série de três jogos contra o anfitrião Pittsburgh Pirates na noite de sexta-feira.

Os Padres conquistaram uma vitória muito necessária sobre o San Francisco Giants após uma sequência de quatro derrotas consecutivas. Mas uma de suas prioridades imediatas é contratar o veterano destro Dylan Cease (1-2, ERA de 5,76) logo após algumas dificuldades constantes nesta temporada.

De acordo com o San Diego Union-Tribune, Cease se encontrou com o treinador de arremessadores de San Diego, Ruben Niebla, desde sua partida mais recente para tentar avaliar o problema enquanto ele se prepara para enfrentar o destro dos Pirates, Mitch Keller (1-2, 3,97).

Cease cedeu três corridas (duas merecidas) em seis rebatidas e concedeu quatro walks, o recorde da temporada, no último sábado, além de eliminar seis durante uma derrota por 4 a 1 em casa para o Tampa Bay Rays.

As atuações de Cease não têm sido desastrosas, já que os Padres conseguiram vencer quatro de suas seis partidas. Mas ele tem tido dificuldades com seu controle, especialmente contra os Rays. Cease tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 2,31 em três partidas na carreira contra os Pirates.

"Não é necessariamente algo distante", disse Cease ao Union-Tribune. "Só não está naquele bom ritmo agora."

Enquanto isso, parece que os Padres recuperaram o ritmo ofensivo contra os Giants.

Luis Arraez e Jason Heyward retornaram à escalação e, segundo informações, o time pode ter Jackson Merrill e Jake Cronenworth de volta nas próximas 1 a 2 semanas.

San Diego tem um recorde de franquia de 19 vitórias até o final de abril, mas sabe que precisará dar tudo certo para prevalecer na carregada divisão Oeste da Liga Nacional.

Pittsburgh permanece no porão da Liga Nacional Central, buscando consistência em sua escalação. O ataque dos Pirates melhorou um pouco, ajudando o time a conquistar quatro vitórias nos últimos nove jogos, mas chega aos jogos de sexta-feira com o menor número de home runs da Liga Nacional, com 24.

Pittsburgh continua sendo o pior time da Liga Nacional em rebatidas (.339), com a segunda pior média de rebatidas (.224) e porcentagem de base (.303).

Um ponto positivo é que Bryan Reynolds aparentemente recuperou a forma após uma sequência recente de 0-18. Reynolds fez home runs, walks e impulsionou duas corridas do Pittsburgh na derrota de quinta-feira por 8 a 3 para o Chicago Cubs.

"Ele é um profissional e está sempre trabalhando. Ele estava rebatendo no início desta semana e realmente se dedicando", disse o técnico do Pirates, Don Kelly, que comandou o jogo de quinta-feira enquanto o técnico Derek Shelton compareceu à formatura de seu filho na Florida Atlantic University.

"Acho que é isso que o diferencia dos outros no clube: o trabalho que eles fazem."

Isso colocou ainda mais pressão sobre o corpo de arremessadores dos Pirates. Jogadores titulares de ponta como o craque Paul Skenes e Andrew Heaney tiveram dificuldades em suas partidas mais recentes.

Keller tem se mostrado sólido no geral como um dos três melhores titulares do Pittsburgh, mas não conquista uma vitória desde sua primeira partida em 28 de março em Miami. Ele eliminou seis por strikeout e concedeu uma base por bolas, permitindo três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas em seis entradas em sua partida mais recente, no sábado passado, contra os Dodgers em Los Angeles.

Keller tem 2-3 com um ERA de 5,88 em cinco partidas na carreira contra os Padres.

--Mídia de nível de campo