Padres e Diamondbacks se enfrentam em série crucial da Liga Nacional Oeste

Demorou quase metade da temporada, mas o San Diego Padres e o Arizona Diamondbacks finalmente vão se enfrentar quando se enfrentarem em uma série de três jogos no fim de semana no Arizona.

Os D-backs entram em alta após acertarem sete home runs em uma vitória de três jogos contra Seattle. Eles venceram sete dos últimos 10.

"Nós continuamos lutando", disse o técnico do Arizona, Torey Lovullo.

O destro dos Padres, Stephen Kolek (3-1, ERA 3.00), enfrentará o destro dos Diamondbacks, Ryne Nelson (2-2, ERA 4.60) na abertura da série na sexta-feira.

Os Padres perderam duas das três partidas em casa para o Los Angeles Dodgers no início da semana na primeira série igualando-se às potências da NL West, falhando em capitalizar a chance de ganhar terreno na disputa acirrada da NL West.

San Diego, que perdeu a final da série por 5 a 2 na quarta-feira, teria recuado um jogo da liderança da divisão com uma vitória. Em um período mais longo, os Padres venceram 11 de 19 jogos após uma sequência de seis derrotas.

"Eles nos deram oportunidades", disse o técnico do San Diego, Mike Shildt, após o jogo de quarta-feira. "Demos a eles algumas oportunidades. Eles apenas aproveitaram um pouco mais."

O Arizona voltou a ter 500 pontos com a vitória de quarta-feira por 5 a 2 sobre os Mariners, impulsionada pelo terceiro Grand Slam de Eugenio Suarez na temporada. Os D-backs têm oito Grand Slams em seus primeiros 68 jogos, um recorde na liga principal.

Suarez tem três home runs nos últimos cinco jogos e 19 nesta temporada. Ele é o terceiro entre os jogadores venezuelanos com 295 home runs em 12 anos de carreira, atrás de Miguel Cabrera (511) e Andrés Galarraga (399).

Esta série é sem dúvida mais crítica para os Diamondbacks, que estão 6 1/2 jogos atrás do primeiro lugar e 4 1/2 atrás do terceiro colocado Padres.

O Arizona se recuperou de ter sido varrido em uma série de três jogos em Cincinnati fazendo o mesmo com os Mariners.

"É como engrenagens", disse Lovullo, movendo os braços em um movimento giratório. "Estão se movendo juntos. É uma reação em cadeia. Estão conectados. Logo após o que aconteceu em Cincinnati... Acho que os caras foram lá, traçaram uma linha e disseram: 'Ei, é hora de ir. É hora de fazer essa engrenagem se mover em conjunto.'"

Kolek não cedeu nenhuma corrida em suas duas últimas partidas, contra o San Francisco Giants e o Milwaukee Brewers, em 11 1/3 innings. Ele tem uma sequência de 15 2/3 innings sem sofrer pontos, desde a segunda entrada de sua partida em 27 de maio, em Miami.

Ele enfrentou Logan Webb, dos Giants, em 2 de junho, um jogo que os Padres venceram por 1 a 0 em 10 entradas.

"Foi a primeira vez que enfrentei um verdadeiro arremessador superstar e, ao mesmo tempo, um ídolo", disse Kolek. "Foi muito legal. Foi uma batalha, e deu tudo certo."

Kolek tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 1,23 em 7 1/3 innings em seis aparições como reserva contra os D-backs. Corbin Carroll, do Arizona, tem 2 de 4 contra ele.

Nelson, fazendo sua quarta partida da temporada no lugar de Corbin Burnes (cirurgia de Tommy John), cedeu sete corridas e quatro walks em três entradas na derrota por 13 a 1 para Cincinnati em sua última partida. Ele havia cedido apenas uma corrida em suas 15 entradas e 2/3 anteriores.

"Foi simplesmente uma falta de comando, falta de habilidade para lançar strikes", disse Nelson. "Uma coisa é ser derrotado por rebatidas e home runs, mas quando você se derrota e coloca jogadores na base de graça, é ainda mais frustrante."

Ele tem um retrospecto de 3-3 com um ERA de 5,61 em 43 1/3 innings em nove jogos na carreira (oito como titular) contra o Padres. Xander Bogaerts tem 4 de 9 rebatidas, com dois home runs. Jackson Merrill tem 3 de 7 rebatidas, com um home run.

--Mídia de nível de campo