Padres e Phillies fazem última investida antes do intervalo do All-Star

Como um dos melhores arremessadores da Liga Nacional, o destro Zack Wheeler, do Philadelphia Phillies, pode ter tido a chance de começar o All-Star Game na terça-feira à noite em Atlanta.

Mas Wheeler optou pelo descanso em vez da glória e vai pular o jogo, fazendo de sua partida de sábado contra o San Diego Padres a última até depois do intervalo.

"Ele veio outro dia e disse que queria ter certeza de que seu corpo estaria bem depois da pausa e continuar jogando pelo resto do ano", disse o técnico do Philadelphia, Rob Thomson, antes da derrota de seu time por 4 a 2 para o San Diego na sexta-feira. "Ele quer fazer o que é certo pelo clube. Acho que ele está sendo inteligente."

Wheeler (9-3, ERA de 2,17) eliminou 148 rebatedores em 116 entradas, permitindo uma média de rebatidas de 0,177, a menor da MLB, e um WHIP (walks mais rebatidas por entrada arremessada) de 0,84. Sua decisão de não participar do Jogo das Estrelas significa que Kyle Schwarber será o único representante dos Phillies, líderes da Liga Nacional Leste, em Atlanta.

Em suas duas últimas partidas, Wheeler permitiu apenas uma corrida em 17 entradas e eliminou 22. Isso inclui uma vitória por 3 a 1 no jogo completo no domingo contra Cincinnati, na qual ele eliminou 12 em seu primeiro jogo completo desde 2021.

Wheeler dominou os Padres em sua carreira, com um retrospecto de 5-1, ERA de 1,81 em 10 partidas e 77 strikeouts em 64 2/3 innings. Ele lançou oito entradas sem sofrer pontos em 30 de junho na vitória por 4 a 0 sobre San Diego.

O adversário no jogo central da série será o destro Yu Darvish, cuja temporada começou na noite de segunda-feira — adiada por uma lesão no cotovelo — com uma derrota por 6 a 3 para o Arizona Diamondbacks. Darvish jogou 3 2/3 innings, permitindo três rebatidas e duas corridas, além de três walks e cinco strikeouts.

Darvish saiu após 63 arremessos, mas deve conseguir se aprofundar mais nesta partida. Ele se destacou em oito jogos na carreira contra o Philadelphia, com um recorde de 3-1, um ERA de 2,15 e 64 strikeouts em 50 1/3 innings.

Como tem acontecido com frequência desde o início de 15-4, os Padres poderiam usar um titular mais longo. Seu bullpen, o primeiro na história da MLB a enviar três jogadores para um Jogo das Estrelas com a notícia de que Adrian Morejon substituiria Wheeler no time da Liga Nacional, conseguiu 4 1/3 entradas sem sofrer pontos para proteger a vitória na noite de sexta-feira.

É provável que Morejon, Jeremiah Estrada, Jason Adam e o líder de defesas da MLB, Robert Suarez, não estejam disponíveis após combinarem nove entradas nas últimas duas noites em vitórias.

Ainda assim, a importância da vitória de sexta-feira à noite não pode ser subestimada para San Diego. A equipe entrou em campo com um retrospecto de 16-30 contra times com aproveitamento acima de 50% e não vence uma série contra um time vencedor desde que venceu duas das três partidas em Milwaukee, de 7 a 9 de junho. Jogando contra times com aproveitamento abaixo de 50%, os Padres têm se destacado, com um retrospecto de 34-13.

O resultado de sexta-feira à noite também marcou a primeira vez que San Diego obteve vitórias consecutivas desde 24 e 25 de junho, contra o Washington Nationals.

O defensor externo do Padres, Fernando Tatis Jr., está grato pela contribuição do bullpen de sua equipe.

"Eles estão entrando em campo como um grupo e competindo como um todo. É lindo vê-los se consolidarem e manterem a liderança", disse Tatis. "O que eles estão fazendo é realmente especial."

--Mídia de nível de campo