Palpites de basquete universitário da NCAA para hoje à noite: jogos de abertura da ACC em 30 de dezembro e muito mais.

O time número 7, Gonzaga, acaba de derrotar Pepperdine pela 50ª vez consecutiva. Na noite de terça-feira, busca vencer San Diego pela 20ª vez seguida e pela 31ª nos últimos 32 confrontos.

Essa é a grande decepção sobre a ida dos Bulldogs para a Pac-12 reformulada na próxima temporada. Todas aquelas sequências incríveis e o domínio sem precedentes na era da West Coast Conference agora serão esquecidos e quase não serão mais mencionados.

Também vamos analisar dois jogos de abertura da Atlantic Coast Conference, incluindo a visita do Florida State ao North Carolina. O outro jogo será entre Louisville e Cal, com os Golden Bears tendo um desempenho melhor do que qualquer um fora de Berkeley imaginava.

SEMINOLES DA FLÓRIDA STATE CONTRA TAR HEELS DA CAROLINA DO NORTE

Ao que tudo indica, a Carolina do Norte se classificará para o Torneio da NCAA por mérito próprio nesta temporada, ao contrário da temporada passada, em que a vaga foi conquistada por pura sorte, já que o diretor atlético Bubba Cunningham também era presidente do comitê de seleção. Os Tar Heels, 12º colocados no ranking (12-1), têm apenas uma derrota – um revés por 74 a 58 para Michigan State no final do mês passado.

O calouro Caleb Wilson se destacou imediatamente, com médias de 19,6 pontos e 10,8 rebotes por jogo. Ele converteu 80% ou mais de seus arremessos em quatro partidas, enquanto em outras três, o aproveitamento foi de 33,3% ou menos, incluindo um péssimo 5 de 19 na vitória sobre o Kentucky.

O Florida State (7-6) está tentando encontrar seu ritmo sob o comando do técnico estreante Luke Loucks, e a temporada da conferência pode ser longa. Três derrotas por 28 pontos ou mais dizem mais do que a derrota por dois pontos para o Florida.

Carolina do Norte com handicap de -14,5 pontos, -108 (DraftKings)

BULDOGUES GONZAGA EM SAN DIEGO TOREROS

Não há dúvidas sobre quem vencerá esta partida. A única incógnita é se Gonzaga conseguirá cobrir uma diferença tão grande. Bem, eles acabaram de derrotar Pepperdine por 40 pontos no campo com vista para o Oceano Pacífico e já venceram oito jogos por mais de 25 pontos.

Gonzaga (13-1) venceu seus últimos seis jogos e Tyon Grant-Foster e Braeden Smith têm melhorado seu desempenho, enquanto Braden Huff e Graham Ike têm liderado a equipe. Huff tem se destacado com uma média de 18,4 pontos e um aproveitamento de 66,9% nos arremessos de quadra.

O técnico do San Diego, Steve Lavin, falou sobre a "nostalgia" de jogar contra os Zags pela última vez, mas e se eles perderem por 35 pontos, como aconteceu com o Kentucky no início deste mês? Os Toreros (6-7) contam com Ty-Laur Johnson, que fez cinco cestas de três pontos (recorde pessoal), marcou 22 pontos e conseguiu seis roubadas de bola (também recorde pessoal) na vitória por 66 a 54 sobre o Pacific no domingo.

Gonzaga com handicap negativo de 28,5 pontos, -108 (DraftKings)

Louisville Cardinals contra California Golden Bears

Os Golden Bears (12-1) vinham de oito temporadas consecutivas com derrotas e, de repente, estão com seu melhor início desde 1959-60, quando começaram com 28-1 antes de perderem na final do campeonato da NCAA. É quase como se o lendário técnico Pete Newell tivesse voltado à vida ou como se Jaylen Brown tivesse abandonado os Celtics para retornar a Berkeley por meio da futura "Regra Scott Drew".

Brown fez parte da equipe de Cal que disputou o último Torneio da NCAA em 2016, e resta saber se o time atual conseguirá repetir o feito. Mas podemos afirmar o seguinte: a tabela de jogos fora da conferência foi bem tranquila. Aprenderemos muito sobre os Golden Bears neste confronto com o time número 16, Louisville (10-2).

Os Cardinals podem contar com o calouro estrela Mikel Brown (de volta) no time titular após uma ausência de dois jogos, e ele certamente fará a diferença. Louisville já ultrapassou os 90 pontos sete vezes e desafiará os Golden Bears a acompanharem o ritmo.

Mais de 159,5 pontos no total, -112 (DraftKings)