Panteras buscam acabar com a queda e enfrentam Capitals

Honesto e crítico, mas esperançoso e otimista: é assim que o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, está encarando sua situação atual.

Os Panthers, que receberão o Washington Capitals na noite de segunda-feira em Sunrise, estão com 1-5-0 nos últimos seis jogos.

"Estamos lutando agora", disse o técnico do Panthers, Paul Maurice. "Temos uma estrutura que precisamos para jogar, e não estamos muito longe disso. Mas temos alguns desafios de execução."

O ala dos Panthers, Matthew Tkachuk, disse que a Flórida precisa impor sua vontade aos times da mesma forma que fez na disputa pela Stanley Cup de 2024.

"Não deveria haver mais espera", ele disse. "Temos que nos comprometer a fazer isso, e não é um estilo fácil. É difícil fazer isso para mais de 82 jogos, mas é isso que nos torna bem-sucedidos."

Do lado positivo, os Panthers têm o pivô Sam Reinhart, cuja sequência de 13 pontos em jogos é a mais longa desta temporada por qualquer jogador da NHL. Também está empatado na segunda sequência mais longa por um jogador dos Panthers, e está a apenas quatro jogos de igualar o recorde da franquia de Mike Hoffman, estabelecido em 2018-19.

Reinhart tem 11 gols e oito assistências nessa sequência e está empatado na liderança da NHL com 16 gols nesta temporada.

No entanto, o goleiro dos Panthers, Sergei Bobrovsky, sofreu seis gols, seu recorde da temporada, no sábado, na derrota por 7 a 4 para o Colorado.

Na temporada, Bobrovsky está 9-5-1 com uma média de 3,18 gols contra. Isso não está de acordo com seus padrões, que incluem um GAA de carreira de 2,60 e um GAA de 2,37 na temporada passada.

O goleiro reserva Spencer Knight tem 3-3-0 com um GAA de 2,72. A primeira escolha da Flórida em 2019, Knight fez 64 aparições na NHL em quatro anos, incluindo 55 como titular, e tem 35-20-6 com um GAA de 2,89.

Mas mesmo com tudo isso, os Panthers ainda estão em segundo lugar na Divisão Atlântica com 25 pontos, e os Capitals — apesar de duas derrotas consecutivas — estão em terceiro na Divisão Metropolitana com 27 pontos.

Os Capitals estão se recuperando de uma derrota em casa por 3 a 2 para o New Jersey Devils no sábado.

"É frustrante perder duas vezes seguidas", disse o goleiro do Capitals, Charlie Lindgren.

Lindgren tem 5-5-0 com um GAA de 2,64. O co-titular Logan Thompson, adquirido em uma troca em junho com Vegas, tem 8-1-1 com um GAA de 2,58.

Ambos são jogadores não selecionados no draft e ganham US$ 1 milhão ou menos nesta temporada.

Três dos jogadores mais bem pagos dos Capitals estão todos na reserva de lesionados: os atacantes Alex Ovechkin (perna); Nicklas Backstrom (quadril); e TJ Oshie (costas).

Backstrom e Oshie não jogaram nesta temporada, mas Ovechkin tem 15 gols e 10 assistências em 18 jogos.

Dylan Strome lidera Washington em assistências (22) e pontos (28).

Na temporada passada, os Capitals ficaram em 31º na NHL em gols por defensores (20). Nesta temporada, eles já têm 11 em 20 jogos, graças em parte às adições de Jakob Chychrun (cinco) e Matt Roy (um).

Roy recebeu um contrato de seis anos, e Chychrun foi adquirido em uma troca com Ottawa. Eles se juntam ao duas vezes All-Star John Carlson e ao ex-primeiro rounder Rasmus Sandin em uma defesa repentinamente melhorada.

Ofensivamente, Washington, que ficou em 28º lugar na pontuação no ano passado, adicionou os atacantes Pierre-Luc Dubois, Andrew Mangiapane, Brandon Duhaime e Taylor Raddysh.

Esses quatro se uniram para marcar 13 gols até agora nesta temporada, e Washington está empatado em primeiro lugar na NHL com 4,05 gols por jogo.

--Mídia de nível de campo