Panteras buscam retorno à forma da Copa contra os modestos Sharks

O Florida Panthers tentará retornar à coluna das vitórias depois de desperdiçar uma vantagem no terceiro período quando continuar sua sequência de quatro jogos fora de casa no sábado contra o San Jose Sharks.

Os atuais campeões da Stanley Cup têm sido inconsistentes ultimamente, embora tenham conseguido vencer três dos últimos cinco jogos.

No entanto, eles vêm de uma derrota por 2 a 1 para o Los Angeles Kings na quarta-feira e estão com 6-7-1 em um período que começou com derrotas consecutivas por 4 a 0 para Tampa Bay em 23 de dezembro e Montreal em 28 de dezembro.

Apesar dessa nota mediana, o técnico Paul Maurice acredita que seu time está no caminho certo.

"Houve alguns períodos dos quais não gostei desde o Natal, e é basicamente isso", disse Maurice. "Jogamos duro, batalhamos duro. Mas teremos um monte desses no resto do ano, então temos que nos acostumar com isso -- arranhar e lutar por pontos."

Os Panthers mantiveram uma vantagem de 1-0 quase sete minutos no terceiro período contra os Kings, mas não conseguiram segurar. Em um ponto no terceiro, os chutes estavam 13-1 para Los Angeles.

"Acho que jogamos muito bem na maior parte do jogo", disse o atacante da Flórida Anton Lundell. "No terceiro período, eles fizeram alguns gols rápidos, e não conseguimos responder a isso."

Um fator na derrota pode ter sido jogar na noite anterior em Anaheim. O confronto contra os Sharks é o primeiro tempo de outro conjunto de jogos em noites consecutivas, com a Flórida enfrentando o Vegas Golden Knights no domingo.

O intervalo entre o jogo de Los Angeles e este foi sobre uma coisa.

"Descanse e volte ao trabalho", disse o defensor dos Panthers, Gustav Forsling.

Enquanto isso, os Sharks, que vivem no porão, tentarão quebrar uma sequência de cinco jogos. O San Jose continua uma série de jogos em casa que começou com uma montanha-russa de uma viagem na derrota por 6-5 para o Nashville Predators na quinta-feira.

Depois de ficar para trás por 3 a 0 em menos de sete minutos de jogo, os Sharks fizeram um jogo de um gol antes de Nashville marcar dois gols no segundo período para fazer 5 a 2. San Jose empatou antes do segundo intervalo, mas não conseguiu outra virada.

A derrota veio no segundo tempo de uma série de ida e volta com Nashville. No primeiro dos dois encontros, os Sharks cederam uma vantagem de 5-1 a caminho de uma derrota de 7-5 na terça-feira.

"Nós lutamos. Isso nos escapou lá", disse o técnico do San Jose, Ryan Warsofsky. "Nós competimos, fizemos algumas coisas para voltar ao jogo de hóquei. Mostramos alguma luta e caráter. Infelizmente, saímos perdendo."

Apesar de ter perdido oito de nove, os Sharks podem construir alguns pontos positivos. O novato Macklin Celebrini marcou em jogos consecutivos, incluindo o marcador de power-play que empatou o jogo de quinta-feira em 5 a 5.

Mikael Granlund, que lidera o time com 43 pontos, marcou dois gols e deu três assistências nos últimos dois jogos.

Walker Duehr, que foi resgatado do Calgary Flames na quarta-feira, marcou em sua estreia pelo San Jose, o que deu vida ao time e a ele.

"Foi bom encontrar um lá", disse Duehr, cujo primeiro gol da temporada aconteceu em seu 17º jogo.

O atacante dos Sharks, Ty Dellandrea, foi colocado na reserva de lesionados na sexta-feira com uma lesão na parte superior do corpo após deixar o jogo de quinta-feira após uma checagem alta de Cole Smith, de Nashville. Smith recebeu uma penalidade de jogo e má conduta no jogo.

San Jose convocou o atacante Scott Sabourin, contratou o atacante Colin White e designou Collin Graf para o San Jose Barracuda da AHL.

--Mídia de nível de campo