Panteras se afastando do veterano LB Shaq Thompson

O Carolina Panthers não recontratará o veterano outside linebacker Shaq Thompson, permitindo que o ex-jogador da primeira rodada do draft entre na agência livre.

"Apreciamos a liderança e dedicação de Shaq nas últimas 10 temporadas", disse o gerente geral Dan Morgan em uma declaração na segunda-feira. "Sempre uma fonte de paixão e entusiasmo, ele estava comprometido com esta organização dentro e fora do campo, se dedicava aos seus companheiros de equipe e se esforçava para extrair o melhor deles.

"Desejamos tudo de melhor a Shaq em sua carreira."

Lesões limitaram Thompson, 30, a quatro jogos em 2024 (ruptura do tendão de Aquiles) e dois jogos em 2023 (tornozelo quebrado).

Ele registrou 752 tackles, 12 sacks, quatro fumbles forçados e três interceptações em 123 jogos (112 como titular) desde que Carolina o convocou com a 25ª escolha geral em 2015, vindo de Washington.

Thompson ajudou os Panthers a chegar ao Super Bowl 50 durante sua temporada de estreia e subiu para o quarto lugar na história da equipe em tackles, atrás de Luke Kuechly (1.092), Thomas Davis (1.077) e Mike Minter (771).

Thompson, que fará 31 anos em abril, disse aos repórteres em janeiro que esperava encerrar sua carreira no Carolina.

"Seja um desses caras na história que jogou com um time. Mas depende deles", disse ele. "Essas duas lesões... acontecem. Tudo o que posso fazer é melhorar e voltar forte."

Thompson jogou na temporada passada em um contrato de um ano, de US$ 3,1 milhões, segundo a Spotrac. O cinco vezes capitão do time registrou 35 tackles em quatro partidas antes de machucar o tendão de Aquiles na derrota da Semana 4 para o Cincinnati Bengals.

--Mídia de nível de campo