Para Mike Macdonald, dos Seahawks, não há necessidade de um "manual do Super Bowl".

O Seattle Seahawks está a caminho de seu quarto Super Bowl desde 2006, mas nem Mike Holmgren nem Pete Carroll estarão presentes.

Em vez disso, a tarefa de preparar sua equipe para o Super Bowl LX recai sobre Mike Macdonald, de 38 anos, em apenas sua segunda temporada como técnico principal em qualquer nível.

Questionado na segunda-feira sobre qual ele espera que seja o maior desafio das próximas duas semanas, Macdonald respondeu: "É fácil dizer 'processo', mas os dias serão um pouco diferentes. Então, trata-se realmente da intenção por trás do que estamos tentando fazer todos os dias. Manter o foco nas coisas que podemos controlar, porque há muita coisa a mais. Isso faz parte do trabalho. É empolgante. É uma oportunidade de fazer tudo certo."

No domingo, o Seattle Seahawks de Macdonald venceu o Los Angeles Rams por 31 a 27 em um clássico instantâneo da final da NFC, garantindo vaga no Super Bowl contra o New England Patriots, que será disputado em 8 de fevereiro em Santa Clara, Califórnia.

Grande parte da coletiva de imprensa de Macdonald no dia seguinte focou no que vem a seguir. Ele disse que os jogadores terão folga na terça e quarta-feira, mas estiveram no centro de treinamento na segunda-feira para discutir questões logísticas relacionadas à programação da semana do Super Bowl.

Macdonald, que trabalhou por muitos anos como assistente técnico e coordenador defensivo do Baltimore Ravens, disse que em breve entraria em contato com seu antigo chefe, John Harbaugh, para pedir conselhos sobre o futuro da equipe. Macdonald chegou ao Baltimore em 2014, após a única participação da franquia no Super Bowl sob o comando de Harbaugh.

Macdonald também brincou dizendo que assistiu a cerca de cinco jogadas de vídeos do New England Patriots. Haverá bastante tempo para planejar o jogo nos próximos dias, mas Macdonald insistiu que nada de fundamental deve mudar na abordagem dos Seahawks.

"Acho que uma das diferenças entre a forma como conduzimos nosso programa este ano e nos últimos anos é que não temos um 'Ei, este é o manual do Super Bowl. É assim que se faz'. Nossa mentalidade é: 'Olha, estamos todos juntos nessa, vivenciando essa experiência, e é assim que queremos encará-la dia após dia e superar todos esses obstáculos, por assim dizer'. Esses caras estarão lá conosco nessa jornada, liderando o ataque."

Os Seahawks têm um jogador que sabe como lidar com a semana do Super Bowl e sair campeão do outro lado.

Quando os Rams venceram o Cincinnati Bengals no Super Bowl LVI, o wide receiver Cooper Kupp foi eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) após receber oito passes para 92 jardas e marcar dois touchdowns. Kupp, de 32 anos, compartilhou o que diria a seus companheiros de equipe sobre como lidar com as distrações e os compromissos extracurriculares da semana do Super Bowl.

"Você cuida disso e depois se prepara para jogar futebol", disse ele. "Você está inserindo isso em parte do seu dia, mas sabe que, mesmo com tudo isso, você ainda precisa estar presente, focado no que está fazendo. Quando chegar a hora de lidar com a mídia, faça isso, resolva seus problemas, proteja o time, aí sim você vai se concentrar no futebol e estar presente nesse aspecto."

Kupp reconheceu que "foi legal" para ele vencer seu ex-time na penúltima partida dos playoffs. Mais cedo naquele dia, uma coluna no The Athletic relatou que membros da equipe de Kupp acreditavam que os Rams falaram mal dele nos bastidores da liga depois de dispensá-lo sem cerimônia após a temporada de 2024, alertando contra a contratação do ex-Jogador Ofensivo do Ano, frequentemente lesionado, por um valor superior ao salário mínimo para veteranos.

Os rivais Seahawks não deram ouvidos e, em março, assinaram com Kupp, natural de Washington, um contrato de três anos no valor de 45 milhões de dólares.

"Para que a história fosse como foi, que tivesse que passar pelos Rams para chegarmos aonde queríamos, na final da NFC naquele momento, os roteiristas fizeram um ótimo trabalho."

--Mídia de Nível de Campo