Pássaros sujos? Kirk Cousins "enganado" com a escolha do quarterback pelos Falcons em 2024

Kirk Cousins acreditava que tinha todos os fatos e, sem motivos para duvidar da visão do Atlanta Falcons de tê-lo como peça central de um novo ataque, assinou um contrato de quatro anos por US$ 180 milhões em março de 2024.

Semanas depois, Cousins sentiu uma situação completamente diferente quando os Falcons chocaram a NFL — incluindo Cousins — e usaram a oitava escolha geral para selecionar o quarterback do Washington, Michael Penix Jr. A maioria dos especialistas projetou que Penix seria selecionado no final da primeira rodada ou no início da segunda, com uma média de 25º a 35º no geral.

Cousins disse na estreia da última temporada de "Quarterback" na Netflix que "certamente teria afetado minha decisão", sabendo que os Falcons estariam recrutando um quarterback com essa pontuação em 2024. Duas escolhas depois que os Falcons selecionaram Penix, o Minnesota Vikings usou uma de suas duas escolhas de primeira rodada para recrutar JJ McCarthy.

Cousins, quatro vezes selecionado para o Pro Bowl, disse que se sentiu "um pouco enganado" pelos Falcons.

"Eu não tinha motivo para deixar Minnesota, com o quanto amávamos lá, se ambos os times estivessem recrutando um quarterback de alta qualidade", disse Cousins no programa. "Mas também aprendi em 12 anos nesta liga que você não tem direito a nada. O importante é ser capaz de conquistar seu lugar e provar seu valor."

Cousins disse que tomou a "melhor decisão" possível em relação à sua saúde na temporada passada, quando, após um início de 6-3, sofreu uma lesão no ombro e tentou jogar apesar da dor. Ele admitiu no documentário que a decisão foi mais para preservar sua posição de titular do que para se autopreservar, temendo não retomar a posição de titular se ficasse de fora por uma ou duas semanas para se recuperar completamente.

Em vez disso, seu desempenho foi prejudicado, o ataque de Atlanta ficou para trás e o técnico Raheem Morris acabou colocando Cousins no banco de reservas em favor de Penix.

"Lembro-me de ler o livro do Drew Brees em 2010, quando ele o escreveu pela primeira vez, como ele enfatizava que nunca deixava seu reserva ver o campo — mesmo que fosse alguém que não representasse nenhuma ameaça. Ele simplesmente achava que isso nunca deveria ser feito. Doug Flutie o ensinou isso", disse Cousins. "Então, isso era algo que eu sempre tive consciência: nesta liga, se você dá a chance a outra pessoa, se você quer ser 'Wally Pippin' e tem Lou Gehrig atrás de você, isso pode acontecer na hora."

Cousins, de 36 anos, agora está recebendo US$ 27,5 milhões de Atlanta nesta temporada para ser o reserva de Penix. Ele disse que será "um adulto", mas confessou que é doloroso trabalhar como reserva.

"Sinto pena de mim mesmo e é difícil fazer isso, mas é o que você tem que fazer", disse ele.

--Mídia de nível de campo