Patriots buscam quinta vitória consecutiva enquanto Browns visitam

O New England Patriots tentará estender sua sequência de vitórias para cinco jogos e permanecer na posse exclusiva do primeiro lugar na AFC East quando enfrentar o visitante Cleveland Browns no domingo.

A Nova Inglaterra (5-2) entra na disputa de domingo com a terceira melhor defesa terrestre da NFL. Os Patriots estão permitindo uma média de 77,1 jardas por jogo.

Cleveland (2-5) ocupa a 30ª posição no ataque total (270,7 jardas por jogo) e a 28ª no ataque terrestre (92,6 jardas por jogo), embora o running back Quinshon Judkins tenha corrido para 467 jardas e cinco touchdowns em 109 corridas. Judkins marcou três touchdowns na vitória de domingo por 31 a 6 sobre Miami.

"Estatísticas, métricas e números não significam nada nesta liga", disse o técnico do New England, Mike Vrabel. "Você tem que entrar em campo e provar isso, e eu sei que eles terão um bom plano de como querem administrar a liga. É um grupo de linemen com força física. Os tight ends deles estão bloqueando bem. Quinshon está correndo forte, com força física."

O quarterback Drake Maye, do New England, completou 75,2% de suas tentativas de passe nesta temporada. Ele acertou 152 passes de 202 para 1.744 jardas, com 12 touchdowns e duas interceptações. Ele também correu para 200 jardas e dois touchdowns em 44 tentativas de corrida.

O técnico do Cleveland, Kevin Stefanski, disse que Maye coloca mais pressão nas defesas com sua habilidade de lançar bolas longas combinada com sua disposição para correr.

"Ele é preciso", disse Stefanski. "Braço forte, muita mobilidade, preenche todos esses requisitos e está fazendo um bom trabalho atuando no ataque e jogando fora do cronograma. Ele sabe correr. Ele é muito, muito rápido, então está fazendo muitas coisas bem."

Maye enfrentará uma defesa de Cleveland que ocupa o primeiro lugar em jardas permitidas por jogo (256,1).

"Eles estão jogando em alto nível, com muita confiança", disse Vrabel. "Há muita velocidade, muita interrupção. Eles não dão muito tempo para você tomar decisões. ... A cobertura é precisa e os linebackers são rápidos."

Ao contrário de New England, Cleveland tem tido dificuldades para movimentar a bola pelo ar. Os Browns têm uma média de 178,3 jardas por jogo (30º lugar) e o quarterback calouro Dillon Gabriel tem sido conservador em suas três partidas. Gabriel tentou 99 passes nesses três jogos, e 66 desses lançamentos foram de 9 jardas ou menos. Como titular, ele converte 11 de 23 passes de pelo menos 10 jardas.

"Você quer ser inteligente e agressivo", disse Stefanski. "Você não quer ser conservador só por ser conservador. Então, é preciso ter equilíbrio, e treinamos nossos quarterbacks para serem agressivos quando necessário e se soltarem, e também entender que cuidar da bola é uma parte importante do nosso trabalho."

O linebacker do New England, Elijah Ponder (joelho), e o safety Craig Woodson (tornozelo) não treinaram na quarta-feira. O linebacker Harold Landry III (tornozelo), o defensive tackle Christian Barmore (sem lesão), o wide receiver Stefon Diggs (peito), o offensive tackle Morgan Moses (sem lesão) e o defensive tackle Khyiris Tonga (joelho) treinaram de forma limitada.

O wide receiver Jerry Jeudy (joelho) e o defensive tackle Adin Huntington (concussão) do Cleveland não participaram do treino de quarta-feira. Os seguintes jogadores tiveram participação limitada: o guard Joel Bitonio (sem lesão), o cornerback Tyson Campbell (quadríceps), o defensive tackle Maliek Collins (sem lesão), o defensive tackle Mason Graham (joelho), o defensive tackle Shelby Harris (joelho), o safety Rayshawn Jenkins (punho), o tight end David Njoku (joelho), o cornerback Denzel Ward (quadril) e o tight end Blake Whiteheart (ombro).

--Mídia de nível de campo