Paul Blackburn, do Mets, e Bailey Falter, do Pirates, buscam encerrar junho com uma nota forte

Um dia após sua rotação ter sofrido um duro golpe, o New York Mets contará com o ex-All-Star Paul Blackburn para colocar as coisas na direção certa quando ele enfrentar o anfitrião Pittsburgh Pirates e o canhoto Bailey Falter no sábado, no jogo do meio de uma série de três jogos.

Os Pirates venceram a estreia por 9 a 1 na sexta-feira, depois que o Mets anunciou que o arremessador destro titular Griffin Canning perderá o restante da temporada — e talvez mais — após passar por uma cirurgia para remover uma ruptura no tendão de Aquiles esquerdo.

Canning estava tendo uma temporada com um recorde de 7-3 e um ERA de 3,77 em 16 partidas.

"Parte da razão pela qual estamos nesta posição [meio jogo atrás na Liga Nacional Leste] é por causa dele", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza, na sexta-feira. "Então, você odeia ver isso, mas conhecendo a personalidade de [Canning], ele vai superar isso."

Canning sofreu a lesão sem contato na quinta-feira, em sua partida contra o Atlanta Braves, quando caiu com dores após lançar um arremesso na terceira entrada. Canning, que foi colocado na lista de lesionados por 60 dias, é o mais recente arremessador do Mets a se lesionar, juntando-se a Tylor Megill, Kodai Senga e Sean Manaea.

O Mets terá que contar com arremessadores como Blackburn (0-2, ERA de 6,62) para estabilizar a rotação, enquanto tenta permanecer na disputa pelo título da NL East, apesar de uma sequência difícil recente de 11 derrotas em 14 jogos.

Blackburn, que fez cinco aparições (três como titular) nesta temporada após ser limitado por uma série de problemas médicos, perdeu suas duas últimas partidas como titular — ambas para os Braves. Em sua partida mais recente, Blackburn durou apenas 4 2/3 innings e cedeu três corridas em seis rebatidas e três walks, além de eliminar cinco em 95 arremessos. Ele nunca enfrentou os Pirates.

Falter, que tem 1-3 com um ERA de 3,33 em sete aparições na carreira (seis como titular) contra o Mets, lançará contra o New York pela segunda vez nesta temporada.

Em sua primeira partida, em 14 de maio, no Citi Field, Falter foi retirado logo no início, após conceder cinco bases por bolas e lançar 78 arremessos em 3 2/3 innings. No entanto, Falter não permitiu nenhuma corrida naquele dia — ele concedeu três rebatidas e eliminou três por strikeout —, e o Pittsburgh derrotou o Mets por 4 a 0.

Falter (6-3, 3,59) igualou esse recorde da temporada em walks em sua partida no último domingo contra o Texas Rangers. Falter cedeu três corridas em seis rebatidas, eliminando um em 5 1/3 innings em um jogo que os Pirates venceram por 8 a 3.

Apesar de toda a má sorte que os titulares do Pittsburgh tiveram nesta temporada, a história tem sido diferente com Falter, já que os Pirates estão com 9-7 quando ele começa e venceram sete de suas últimas nove partidas.

Embora Falter tenha obtido vitórias, seus resultados caíram em junho após um maio incrível.

Depois de um recorde de 3-0 com um ERA de 0,76 em seis partidas (35 2/3 innings) em maio, Falter teve dificuldades em quatro partidas neste mês. Apesar de um recorde de 2-0 com duas partidas sem decisões, Falter tem um ERA de 5,12 em 19 1/3 innings, com 10 strikeouts e nove walks. Ele cedeu 11 corridas merecidas, incluindo três home runs.

"Não tenho gostado da forma como tenho lançado a bola ultimamente, então tenho muito a aprender e revisar", disse Falter. "Provavelmente é aquela época da temporada, honestamente."

--Mídia de nível de campo