Paul Skenes, do Pirates, pronto para lançar perto de casa em Los Angeles.

A sensação novata do Pittsburgh Pirates, Paul Skenes, terá sua primeira chance de arremessar perto de casa quando enfrentar o anfitrião Los Angeles Dodgers no sábado.

O mais próximo que Skenes chegou nesta temporada do vizinho Condado de Orange, onde ele cresceu, foi em Houston em 29 de julho, quando ele cedeu duas corridas (uma merecida) em seis innings. No domingo, Skenes (6-1, ERA de 1,99) permitiu duas corridas em 5 1/3 innings em casa contra o Arizona Diamondbacks.

Ele permitiu duas corridas ou menos em 12 das primeiras 14 partidas de sua carreira.

Uma das duas saídas em que ele cedeu três corridas foi em 5 de junho em casa contra os Dodgers, quando ele lançou cinco innings. Os seis hits que ele concedeu naquele dia corresponderam a uma alta da temporada. Embora Skenes tenha servido home runs naquele jogo para Shohei Ohtani e Andy Pages dos Dodgers, ele ainda terminou a noite com uma vitória, a terceira de sua carreira.

Titular da Liga Nacional no All-Star Game do mês passado, Skenes tem 107 strikeouts em 86 entradas.

Normalmente pontuado por seu controle, Skenes concedeu três walks, o recorde da temporada, em cada uma de suas duas últimas partidas, e lançou 100 arremessos no domingo, em sua menor partida desde 5 de junho.

"É a primeira vez que realmente o vimos espalhar um pouco a bola", disse o técnico dos Pirates, Derek Shelton.

Os Dodgers vão contra-atacar com seu próprio novato, River Ryan (1-0, 1.72). O destro tem muito menos experiência do que Skenes, com apenas três partidas em seu crédito desde sua estreia em 22 de julho.

Em sua mais recente apresentação, no domingo em Oakland, Ryan cedeu duas corridas em cinco rebatidas em 4 2/3 innings e teve quatro strikeouts. Ele concedeu três walks em todas as suas três partidas.

Ryan, que enfrentará Pittsburgh pela primeira vez, apreciaria o tipo de suporte de corrida que os Dodgers forneceram na sexta-feira em uma vitória de 9-5 sobre os Pirates. Freddie Freeman, Ohtani e Enrique Hernandez rebateram home runs. A explosão de 448 pés de Ohtani aumentou seu total líder da Liga Nacional para 35 home runs.

No entanto, mesmo vencendo quatro dos últimos seis jogos, os Dodgers estão tendo dificuldades para segurar dois rivais de divisão que atacam forte. O San Diego Padres, que está em uma sequência de seis vitórias, está 2 1/2 jogos atrás, e o Arizona Diamondbacks, que está 15-5 desde o intervalo do All-Star, está 3 1/2 jogos atrás. Los Angeles estava 8 1/2 jogos à frente em 23 de julho.

"Estamos muito cientes disso", disse o gerente do Dodgers, Dave Roberts. "Eu estaria mentindo se dissesse que ninguém está observando o placar e apreciando o quão bem o resto dos times da nossa divisão estão jogando. Isso apenas coloca o ônus sobre nós de jogar um bom beisebol."

Freeman conseguiu rebatidas em todos os quatro jogos que disputou desde que perdeu oito competições para ficar ao lado de seu filho de 3 anos, que estava se recuperando de um problema de saúde.

"Eu não sabia como estaria depois de 10 dias de folga do arremesso ao vivo, mas na verdade tenho me sentido bem no bastão", disse Freeman no SportsNet LA. "É muito bom bater forte na bola."

O destro Jack Flaherty, do Dodgers, não apenas registrou 10 strikeouts em sua estreia em casa com seu novo clube na sexta-feira, mas a equipe combinou 16 strikeouts na noite.

Os Dodgers venceram a abertura da série depois que os Pirates venceram duas das três partidas entre os times em Pittsburgh no início de junho.

--Mídia de nível de campo