Paul Skenes e Pirates em crise buscam se recuperar contra Cards

O Pittsburgh Pirates recorrerá ao craque Paul Skenes para tentar encerrar sua maior sequência de derrotas da temporada na terça-feira à noite, quando visitar o St. Louis Cardinals.

Skenes (3-3, ERA 2,74), um destro, enfrentará o canhoto Matthew Liberatore (2-3, 3,44) na segunda partida de uma série de três jogos.

Os Cardinals conquistaram sua terceira vitória consecutiva após superar uma desvantagem inicial de duas corridas em uma vitória por 6 a 3 na segunda-feira.

O Pittsburgh, em dificuldades, acumula cinco derrotas consecutivas, o maior número da temporada, e perdeu oito das últimas nove partidas no geral.

Skenes vem de sua pior atuação da temporada. Ele arremessou cinco entradas, igualou seu recorde pessoal com quatro walks e cedeu três home runs, seu recorde pessoal, enquanto eliminou apenas dois por strikeout na derrota por 8 a 3 para o Chicago Cubs na quinta-feira.

Skenes já sofreu três derrotas após perder três no geral durante sua campanha de Calouro do Ano da Liga Nacional no ano passado.

"A execução não estava lá. Meio que espalhando a bola", disse Skenes após sua partida mais recente. "Conseguiu se safar por um tempo e, obviamente, apareceu um pouco no quinto, mas é o que é."

Skenes também enfrentará um time dos Cardinals que ele ainda não venceu em quatro jogos como titular na carreira (0-3, ERA de 2,70). Ele perdeu para os Cardinals em 8 de abril em Pittsburgh, quando cedeu cinco corridas em seis entradas, o recorde da temporada, em uma derrota por 5 a 3.

A partida mais recente de Liberatore foi na quinta-feira contra o Cincinnati Reds, mas foi interrompida pelo clima. Ele lançou apenas três entradas, permitindo duas corridas, duas rebatidas e uma base por bolas, além de eliminar dois por strikeout. Liberatore não retornou ao montinho após o longo atraso causado pela chuva e foi considerado o perdedor do jogo por 9 a 1.

Antes disso, cada uma das cinco primeiras partidas de Liberatore na temporada durava seis ou mais entradas. Ele teve três partidas consecutivas de qualidade entre 13 e 25 de abril, permitindo três corridas merecidas em um período de 18 2/3 entradas, eliminando 17 por strikeout e concedendo apenas dois walks.

Liberatore falou recentemente sobre como ter um papel estável na rotação dos Cardinals o ajudou a se preparar para suas saídas.

"Isso me deu uma base muito mais estável para planejar meus dias e garantir que estou maximizando meu tempo em campo todos os dias, em vez de simplesmente ir com base no que descubro sobre a programação daquele dia", disse Liberatore.

Liberatore tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 6,51 em nove jogos na carreira (cinco como titular) contra o Pittsburgh. Ele cedeu cinco corridas em 6 1/3 innings na derrota por 8 a 4 para os Pirates em 7 de abril.

Oneil Cruz, de Pittsburgh, foi pego roubando bases na terceira entrada do jogo de segunda-feira por Pedro Pages, encerrando uma sequência de 35 roubos de bases consecutivos desde a temporada passada.

Cruz, no entanto, fez uma grande jogada na sexta entrada quando eliminou Victor Scott II no home plate para uma jogada dupla que encerrou o turno após pegar uma bola voadora de Lars Nootbar no centro.

--Mídia de nível de campo