Paul Skenes e Pirates planejam desacelerar a busca dos Reds pelos playoffs

A última semana da temporada contará com um dos melhores confrontos de arremessos poderosos do beisebol, quando o Cincinnati Reds receberá o Pittsburgh Pirates na quarta-feira à noite, no segundo jogo de uma série de três jogos.

Os Reds escalarão Hunter Greene (7-4, ERA de 2,74) contra Paul Skenes (10-10, 2,03) dos Pirates em um duelo de destros.

Greene vem de sua primeira vitória de nove entradas completas na carreira, sem sofrer pontos, na vitória por 1 a 0 sobre o Chicago Cubs na quinta-feira.

O nativo de Los Angeles, de 26 anos, chegou ao sétimo inning sem sofrer nenhuma rebatida e acabou permitindo apenas uma rebatida. Ele eliminou nove rebatedores, concedeu uma base por bolas e terminou o jogo com sua bola rápida passando pelos rebatedores do Cubs a 162 km/h.

Os Reds (80-77) podem precisar de outra dose de dominância após conseguirem apenas cinco rebatidas durante a derrota por 4 a 2 para os Pirates (68-89) na abertura da série na terça-feira.

Apesar do 21º home run da temporada de Elly De La Cruz, Cincinnati viu sua sequência de cinco vitórias consecutivas, a melhor da temporada, chegar ao fim.

A derrota tirou os Reds do empate pela terceira e última vaga de wild card da Liga Nacional. Cincinnati está agora um jogo atrás do New York Mets (81-76), que derrotou o Chicago Cubs por 9 a 7 na terça-feira. O Arizona Diamondbacks (80-77) também está um jogo atrás do Mets, após derrotar o Los Angeles Dodgers por 5 a 4.

"Acho que ninguém se importa com isso", disse Greene sobre a classificação. "Quer dizer, as pessoas que estão realmente fazendo isso e jogando, não nos preocupam com isso. Acho que quem está de fora se preocupa com isso."

"Acho que as pessoas que gostam de ler narrativas diferentes, seja no Twitter, no Facebook ou em outras plataformas de mídia social, podem mergulhar nessas tocas de coelho, mas, para nós, estamos tentando permanecer presentes e controlar o que podemos controlar, que é a situação em que estamos, mas acho que talvez os de fora se concentrem mais nisso."

Os Reds esperam ter o rebatedor destro Austin Hays de volta à escalação na quarta-feira, depois que o defensor externo perdeu os últimos dois jogos devido a espasmos persistentes nas costas.

Skenes, por sua vez, deve fazer sua 32ª partida como titular na temporada. O jogador de 23 anos, formado na LSU, vem de um dos piores inícios de sua jovem carreira. Em 16 de setembro, ele sofreu uma derrota por 4 a 1 para os visitantes Cubs, permitindo três corridas e sete rebatidas, o melhor desempenho da carreira, em 3 2/3 innings.

Skenes precisou de 33 arremessos para passar do primeiro inning e permitiu várias corridas no primeiro período pela primeira vez.

"Logo de cara, eu não tinha uma noção muito boa do meu corpo e tal", disse Skenes. "Foi só isso. Ajustei o ritmo mais tarde, mas o primeiro ingresso foi longo, e eles fizeram um bom trabalho aumentando a contagem de arremessos. Então, só consigo fazer até certo ponto."

Ainda assim, seu ERA de 2,03 lidera todos os titulares qualificados da liga principal, enquanto suas 11 partidas sem sofrer gols o igualam ao maior número de jogos da história do time em uma única temporada. Trevor Williams estabeleceu a marca em 2018.

Skenes tem um retrospecto de 4-0 com um ERA de 0,39 em quatro jogos contra os Reds. Greene tem um retrospecto de 1-4 com um ERA de 2,51 em oito jogos contra os Pirates.

--Mídia de nível de campo