Paul Skenes, Pirates buscam vitória na série contra Zac Gallen, Diamondbacks

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Os dois últimos arremessadores titulares da Liga Nacional no All-Star Game subirão ao monte quando o Arizona Diamondbacks e o Pittsburgh Pirates se enfrentarem na partida decisiva de uma série de três jogos na quarta-feira à tarde em Phoenix.

O destro dos Pirates, Paul Skenes (3-5, ERA de 2,36), se tornou um dos cinco arremessadores novatos com uma vaga no All-Star Game quando abriu a disputa de 2024 com um primeiro inning sem sofrer gols.

"Nossa, ser um novato começando o All-Star Game", disse o técnico interino dos Pirates, Don Kelly, sobre os momentos "pop" que ele viu de Skenes.

"Outro dia, estávamos na Filadélfia e ele lançou três bolas rápidas para o Bryce (Harper). Isso não acontece com muita frequência com o Bryce."

Skenes lançou quatro arremessos naquela rebatida, dois a 157 km/h e os dois últimos a 159 km/h, de acordo com o Statcast. Ele foi o perdedor azarado naquele jogo, permitindo três rebatidas e uma corrida em oito entradas.

Os Pirates jogarão com alguma força. Eles superaram um déficit de seis corridas e venceram por 9 a 6 na terça-feira, quando Bryan Reynolds fechou um jogo de quatro rebatidas com um home run de três corridas para desempatar o jogo na oitava entrada do Pittsburgh, que teve sete corridas.

"Uau. É tudo o que posso dizer", disse Kelly.

O destro do Arizona, Zac Gallen (3-6, 5,25), tentará reverter uma tendência recente quando subir ao monte na quarta-feira.

Desde que começou o All-Star Game de 2023, Gallen viu seu ERA aumentar em cada uma das últimas três temporadas. Seu ERA em 11 jogos nesta temporada é quase duas corridas acima de sua marca na carreira, de 3,43.

A velocidade e a combinação de arremessos de Gallen estão dentro da margem de erro de seus números de carreira, mas suas bases por bolas aumentaram. Ele lidera a Liga Nacional em bases por bolas nesta temporada, com 29, e tem uma média de 4,2 a cada nove entradas, o dobro de sua média de 2023.

"Zac é um arremessador de elite e acerta as linhas", disse o técnico do Arizona, Torey Lovullo. "Ele está quase fora da linha. Ele está errando por uma pequena margem. Precisamos colocá-lo em campo com mais consistência. Todos os dados que analisamos são os mesmos. Ele está errando por uma pequena margem."

"Acho que os times planejam o jogo para ele. Eles são inteligentes. Os que o pegam fazem um bom trabalho sendo realmente teimosos em certos arremessos em certas zonas e marcando (pegando) certos arremessos. Agora, de repente, em vez de duas bases por bolas, você pode ter quatro bases por bolas em um jogo."

Skenes fez partidas de qualidade em oito de suas 11 partidas nesta temporada, incluindo sete das últimas oito. A única exceção na sequência recente foi quando ele cedeu três corridas em cinco entradas na derrota por 8 a 3 para o Chicago Cubs em 1º de maio.

O único problema real de Skenes nesta temporada ocorreu em sua terceira partida, quando ele permitiu cinco corridas em seis entradas na derrota por 5 a 3 para o St. Louis Cardinals em 8 de abril.

Ele enfrentou os Diamondbacks uma vez, cedendo três corridas em 5 1/3 innings sem decisão no PNC Park.

Skenes permitiu apenas quatro home runs em 68 2/3 innings nesta temporada e não permitiu nenhum desde que cedeu três — todos arremessos individuais — no quinto inning em 1º de maio.

Gallen cedeu 14 corridas merecidas e 21 rebatidas em suas últimas três partidas, com 16 1/3 innings. Ele tem um retrospecto de 3-2 com um ERA de 3,34 em cinco partidas contra os Pirates.

--Mídia de nível de campo