Paul Skenes prevê um final de temporada forte enquanto os Pirates enfrentam os Reds

Paul Skenes pode estar se aproximando do fim de sua brilhante temporada de estreia, mas ele pegará a bola pelo menos mais uma vez pelo Pittsburgh Pirates quando eles receberem o Cincinnati Reds na quinta-feira, na abertura de uma série de quatro jogos.

Skenes (7-2, ERA de 2,30) ainda é o favorito para ganhar o prêmio de Novato do Ano da Liga Nacional, mas isso pode mudar se os Pirates decidirem detê-lo e preservar seu braço para a próxima temporada e além.

A primeira escolha geral no draft de 2023 fez 16 partidas na liga principal nesta temporada, registrando 121 strikeouts em 98 entradas.

No entanto, ele caiu nas últimas partidas, com um histórico de 1-1 e uma ERA de 4,15 em três partidas neste mês.

Skenes foi o arremessador vencedor mais recentemente em uma vitória de 5-3 contra o Seattle Mariners na sexta-feira. Ele permitiu duas corridas e três rebatidas em seis innings, eliminando seis e concedendo walks, o recorde da temporada, com quatro rebatedores.

"Não parecia que ele estava em sincronia com sua entrega durante todo o jogo", disse o gerente do Pirates, Derek Shelton. "Ele ainda conseguiu nos dar um bom começo e nos dar uma chance de vencer, e ele conseguiu a vitória."

Skenes derrotou os Reds em 17 de junho, mantendo-os em uma corrida e seis rebatidas em seis entradas de uma vitória por 4 a 1.

Pittsburgh recebeu algumas performances excepcionais de seus titulares na terça e quarta-feira contra o Texas Rangers.

Mitch Keller lançou mais de sete entradas sem sofrer gols em uma vitória por 4 a 0 na terça-feira, e Domingo German fez sua primeira partida desde 25 de julho de 2023, na quarta-feira, e lançou seis entradas sem sofrer gols em uma derrota por 1 a 0.

No lado negativo, o duas vezes All-Star reliever David Bednar foi marcado com a derrota na quarta-feira após ceder a corrida de walk-off no nono. Ele permitiu pelo menos uma corrida conquistada em sete de suas últimas nove saídas, compilando uma ERA de 9,00 nesse período.

"Tem que ser a execução dos arremessos", disse Shelton sobre Bednar. "Isso tem sido o que o tem atormentado, e tem que melhorar."

Os Reds planejam começar com o canhoto Nick Lodolo, um nativo do sul da Califórnia, assim como Skenes.

Lodolo (9-5, ERA 4.55) deve estar ansioso para se recuperar de sua pior saída da temporada. Ele permitiu oito corridas e oito rebatidas em 2 1/3 innings de uma derrota de 13-1 para o Kansas City Royals no sábado.

"É simplesmente inaceitável lançar a bola desse jeito", disse Lodolo. "Nada de louco para trabalhar. Só preciso encontrar uma maneira de melhorar."

Lodolo fez três partidas contra os Pirates em sua carreira e está 2-1 com ERA de 2,95. Ele venceu Pittsburgh em 18 de junho, disparando sete innings de bola de uma corrida.

Os Reds venceram o jogo decisivo da série de três jogos contra o Toronto Blue Jays na quarta-feira à noite.

Os três melhores rebatedores na ordem de rebatidas de Cincinnati, Jonathan India, Elly De La Cruz e Tyler Stephenson, combinaram 7 de 14 com sete RBIs e sete corridas na vitória por 11 a 7.

De La Cruz fez seu 22º home run da temporada e roubou sua 60ª base, juntando-se a Joe Morgan, Rickey Henderson, Eric Davis e Ronald Acuna Jr. como os únicos jogadores com pelo menos 20 home runs e 60 bases roubadas em uma temporada desde 1901.

Os Reds podem ficar sem o outfielder Jake Fraley, que foi retirado da escalação na quarta-feira devido a uma torção no joelho direito.

--Mídia de nível de campo