Paul Skenes x Yoshinobu Yamamoto no confronto entre Pirates e Dodgers

As apostas serão ainda maiores para o Pittsburgh Pirates neste fim de semana, após a curta viagem de ônibus pela Interstate 5 até Los Angeles na noite de quinta-feira, após a vitória na série contra o Los Angeles Angels.

Depois de perder por pouco uma vitória de três jogos em Orange County, os Pirates enfrentarão o campeão da World Series, Los Angeles Dodgers, em uma série de três jogos que começa na sexta-feira à noite.

A série começará com um confronto imperdível entre o destro dos Pirates, Paul Skenes (2-2, ERA de 2,87) e o destro dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto (3-1, ERA de 0,93).

Skenes voltará ao montinho na região onde nasceu e cresceu, mas, na verdade, ele cresceu no território dos Angels e torceu por aquele time na juventude. Só de andar no gramado externo do Angel Stadium nos últimos dias e bater um papo com o astro Mike Trout foi emocionante para Skenes.

"Uma daquelas coisas que você não consegue esquecer o quão legal é o que estamos fazendo", disse Skenes sobre estar no Angel Stadium como um jogador da liga principal.

Questionado na quinta-feira sobre a chance de enfrentar os Dodgers, o técnico dos Pirates, Derek Shelton, disse que não queria ignorar a final da série contra os Angels, e com razão. Depois de dominar os dois primeiros jogos da série, os Pirates cederam uma sequência no final da quinta-feira e perderam por 4 a 3 na final.

"(Sexta-feira) enfrentamos o que é indiscutivelmente o melhor time do beisebol, o atual campeão mundial, e só precisamos entrar em campo e executar", disse Shelton. "Estou ansioso para assistir. É sempre divertido ir ao Dodger Stadium e sempre divertido jogar contra os melhores."

Skenes teve duas partidas contra os Dodgers em sua temporada de estreia em 2024, com um recorde de 1-1 e um ERA de 5,73 em 11 entradas. Em sua única partida contra o Los Angeles, em 10 de agosto, ele foi marcado por quatro corridas e seis rebatidas em seis entradas, em sua segunda derrota na carreira.

Yamamoto está mostrando todo o seu potencial aos Dodgers nesta temporada e tem estado em sua melhor forma ultimamente, com jogos consecutivos sem sofrer gols contra o Chicago Cubs e o Texas Rangers. Ele tem 10 strikeouts em duas de suas cinco partidas nesta temporada, incluindo sua partida mais recente, na sexta-feira passada, contra o Texas, quando lançou sete entradas, cedendo cinco rebatidas na vitória por 3 a 0.

Depois daquela saída de Yamamoto, o técnico do Dodgers, Dave Roberts, parecia estar ansioso pelo confronto de arremessos desta sexta-feira com os Pirates.

"Ainda há muito tempo, mas acho que, no momento, (Yamamoto) é o melhor arremessador da Liga Nacional", disse Roberts aos repórteres. "Agora, (Paul) Skenes também é muito bom, então, sem desrespeito."

Yamamoto enfrentará os Pirates pela primeira vez.

Os Dodgers precisarão que seu titular do Dia de Abertura esteja em sua melhor forma para sair da fase ruim que os fez perder três dos últimos quatro jogos. Entre essas disputas, estavam os dois jogos de uma curta série fora de casa contra o Chicago Cubs, quando o corpo de arremessadores dos Dodgers cedeu 18 corridas.

O ataque de Los Angeles marcou 16 corridas nos dois jogos, mas o time ainda perdeu duas decisões de uma corrida.

"Simplesmente não estamos arremessando como somos capazes", disse Roberts. "Acho que estamos dando bases por bolas para muitos jogadores, dando bases livres e tendo que ser perfeitos para sair de enrascadas. A contagem de arremessos para muitos jogadores está aumentando. E estamos apenas dando oportunidades aos jogadores."

Os Dodgers venceram a série da temporada contra os Pirates seis vezes nos últimos sete anos e tiveram um recorde de 4-2 no confronto de 2024.

--Mídia de nível de campo