Pelicans e Thunder tentam lidar com o acúmulo de lesões

O Oklahoma City Thunder ainda está se recuperando da perda de um de seus jovens jogadores promissores por um longo período de tempo.

Enquanto isso, o New Orleans Pelicans continua sofrendo lesão após lesão.

Os Pelicans e o Thunder se enfrentarão na quarta-feira em Oklahoma City, com ambas as rotações parecendo drasticamente diferentes do que as equipes esperavam antes da temporada.

O jogo será o primeiro entre as equipes desde que Oklahoma City venceu a série de playoffs da primeira rodada entre as duas equipes na temporada passada.

O golpe mais recente para os Pelicans veio na terça-feira, quando a equipe anunciou que o armador José Alvarado foi diagnosticado com uma distensão no tendão da coxa esquerda que o deixará fora por pelo menos três semanas.

Alvarado, que se machucou na derrota de segunda-feira para o Brooklyn, já estava sendo empurrado para um papel muito maior do que o esperado após a lesão do armador titular Dejounte Murray na noite de estreia.

"É difícil, sem dúvida", disse o técnico do Pelicans, Willie Green, sobre a perda de Alvarado. "Todos nós sentimos o que José está passando agora. Sentiremos falta dele em quadra, de seu espírito. Ele é um dos nossos líderes emocionais."

Com Murray fora por mais algumas semanas com uma fratura na mão e Alvarado agora se juntando a ele na lateral, os Pelicans devem depender ainda mais de Brandon Boston para conduzir a bola.

Boston teve 10 assistências, sete rebotes, três roubos de bola e apenas um turnover na derrota de segunda-feira, embora tenha acertado apenas 3 de 13 arremessos de quadra, somando sete pontos.

"Ele é um ponto brilhante, pois estamos passando por momentos turbulentos", disse Green. "Ele está pisando na quadra, aproveitando ao máximo sua oportunidade. Você viu sua habilidade de passe (contra o Brooklyn). Ele não teve o jogo de pontuação que vinha tendo, mas está afetando o jogo de outras maneiras. Sua habilidade de jogar na defesa, seus rebotes, fazer passes precisos, conseguir arremessos abertos. Foi bom vê-lo executar em alto nível."

Boston, que foi adquirido por meio de dispensas pouco antes do início da temporada, tem 31 assistências e apenas seis turnovers até agora.

Os Pelicans também continuam sem Jordan Hawkins, Herb Jones, CJ McCollum e Zion Williamson.

Nova Orleans perdeu cinco jogos consecutivos e oito dos últimos nove.

O Thunder está saindo da vitória de segunda-feira por 134-128 sobre o Los Angeles Clippers. Foi o primeiro jogo do Oklahoma City desde a lesão de Chet Holmgren no domingo.

Holmgren (fratura do quadril ilíaco direito) deve ficar fora por pelo menos dois meses.

Embora o Thunder não tenha sofrido lesões na mesma proporção que New Orleans, as lesões que Oklahoma City sofreu foram focadas no interior. Isaiah Hartenstein, Jaylin Williams e Kenrich Williams ainda não jogaram nesta temporada, e agora ficarão sem Holmgren por um longo período.

As lesões estão forçando o Thunder a jogar de forma diferente, contando com escalações muito menores.

"Acho que o que eles apoiam é que são altamente competitivos", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Eles querem vencer, e são altamente conectados, então farão o que for preciso para vencer, e farão isso juntos."

No jogo de segunda-feira, Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams cuidaram de grande parte da carga ofensiva, combinando 73 pontos.

"É só confiar um no outro para fazer jogadas extras, e não tentar forçar as coisas porque (Holmgren está) fora", disse Jalen Williams, que agora é o centro titular de fato do Thunder. "Isso é algo que tivemos que fazer com (Hartenstein) jogando."

--Mídia de nível de campo