Pelicans receberão o Jazz em confronto entre times que ficaram para trás na Conferência Oeste.

Na terça-feira, as sequências de derrotas no final da temporada se chocam quando o New Orleans Pelicans recebe o Utah Jazz.

Embora perder traga mais benefícios do que ganhar para equipes nas últimas posições da classificação, o Jazz (21-58) tem mais a ganhar com uma derrota, já que ocupa a quarta posição de baixo para cima na classificação geral da NBA, com três jogos restantes na temporada.

O Utah está empatado na última posição da Conferência Oeste com o Sacramento Kings.

Os Pelicans (25-54) têm se saído apenas um pouco melhor que o Jazz, mas não têm muito a ganhar na corrida por melhores posições no draft. O Atlanta Hawks detém a escolha de primeira rodada de Nova Orleans na próxima offseason, enquanto o Chicago Bulls possui a escolha de segunda rodada da equipe.

Ao negociar sua escolha de primeira rodada no verão passado, os Pelicans conseguiram Derik Queen, que vem tendo uma primeira temporada irregular, com médias de 11,2 pontos e 6,8 rebotes em 78 jogos (45 como titular).

O também novato Jeremiah Fears tem uma média de 13,4 pontos e 3,3 assistências em 79 jogos (46 como titular) pelo New Orleans.

Sem Trey Murphy III (tornozelo) e Dejounte Murray (mão) no domingo, os Pelicans perderam por 112 a 108 para o Orlando Magic, apesar de terem liderado por 15 pontos no terceiro quarto e por 10 pontos no quarto. O jogo estava empatado a 3 minutos e 50 segundos do fim.

Saddiq Bey marcou 32 pontos, Fears fez 19, Yves Missi contribuiu com 18 pontos e 13 rebotes, e Zion Williamson marcou 17 pontos em 28 minutos. Williamson disputou sua 62ª partida, a segunda maior marca em sete temporadas na NBA. Ele tem médias de 21 pontos e 5,7 rebotes.

A partida de terça-feira será a última do New Orleans em casa nesta temporada.

"Vamos dar mais uma chance aos torcedores e trazer um pouco de alegria para o nosso ginásio", disse o técnico interino dos Pelicans, James Borrego. "Mais uma corrida na terça-feira à noite e dar o nosso melhor. É isso que eu espero, que os nossos jogadores deem o seu melhor."

Enquanto os Pelicans estão em uma sequência de oito derrotas consecutivas, o Jazz perdeu nove jogos seguidos. A derrota mais recente dessa sequência foi um revés de 146 a 111 para o Oklahoma City Thunder no domingo.

Foi a maior pontuação em um jogo nesta temporada pelo Thunder, atual campeão. Sua segunda maior pontuação foi de 144 pontos, em 21 de novembro, contra o Jazz.

Lauri Markkanen (quadril), Keyonte George (músculo posterior da coxa) e Jaren Jackson Jr. (joelho), do Utah, devem perder os últimos jogos da temporada.

Brice Sensabaugh (14,8 pontos por jogo) marcou 34 pontos no domingo, sua terceira maior pontuação em uma partida nesta temporada. Ele acumula 26 pontos nos últimos 11 jogos, incluindo uma atuação de 41 pontos em 18 de março contra o Minnesota Timberwolves.

"A maior evolução do Brice está em conseguir arremessar após receber a bola", disse o técnico do Jazz, Will Hardy. "O arremesso é uma ótima arma para ele. Quando chegou à NBA (em 2023), ele era certamente mais um pontuador do que um arremessador. Mas para nós agora, e daqui para frente, se o Brice receber a bola após receber a bola, queremos que ele arremesse."

O Jazz encerrará sua temporada com um jogo em casa contra o Memphis Grizzlies na sexta-feira e um jogo fora de casa contra o Los Angeles Lakers no domingo.

--Mídia de Nível de Campo