Pelicans tentam superar Trail Blazers com combinação potente

Zion Williamson e Dejounte Murray jogaram juntos no mesmo time pela primeira vez na terça-feira à noite.

Ambos os jogadores perderam um tempo considerável devido a lesões, mas deram uma ideia do que o New Orleans Pelicans imaginou quando negociou Murray com Atlanta na offseason — embora o primeiro jogo da dupla juntos tenha resultado em uma derrota por 104 a 97 para o Minnesota Timberwolves.

Os Pelicans, que têm o pior desempenho na Conferência Oeste, terão a chance de desenvolver esse desempenho quando receberem o Portland Trail Blazers na quarta-feira.

"Essa é uma pequena amostra do que esse time é capaz", disse o técnico do Pelicans, Willie Green. "Agora temos que tentar encadear mais jogos como esse e conseguir algumas vitórias."

Williamson retornou de uma ausência de 27 jogos devido a uma distensão no tendão da coxa para terminar com 22 pontos, seis rebotes, quatro assistências e três roubos de bola em mais de 27 minutos. Foi apenas seu sétimo jogo da temporada.

"Sinto que minhas pernas já estão sob mim", disse Williamson. "Agora é só entrar no ritmo do jogo. Não tenho tempo para levar de três a cinco jogos para conseguir isso. Tenho que descobrir o mais rápido possível."

Murray teve 29 pontos, o recorde da temporada, seis assistências e seis roubos de bola.

"Acho que provei que é isso que eu faço", disse Murray sobre quebrar as defesas, "então acho que isso está contagiando (Williamson). Ele está ativo, e é ótimo ver isso."

Enquanto isso, os Blazers estão saindo de uma derrota de 118-115 em Detroit na noite de segunda-feira. Eles superaram Detroit por 28-23 no primeiro quarto e lideraram por até 22 pontos no segundo antes de deixar a margem e o jogo escaparem.

"Estamos apenas tentando nos entender, especialmente no começo do jogo", disse a armadora Anfernee Simons, que marcou 36 pontos, seu recorde na temporada.

"Posso não ser ultraagressivo, mas ainda estou tentando fazer todas as jogadas certas e fazer jogadas para fazer outra pessoa ir. Confio em mim mesmo para ir indo eventualmente."

Simons definitivamente começou bem, marcando 17 pontos ao converter 7 de 8 arremessos de quadra no período final.

"Tento aproveitar o meu tempo durante o jogo", disse Simons. "E o terceiro e o quarto quartos são quando começo a me estabelecer. Estou tentando meio que impor minha vontade no jogo apenas lendo o jogo inteiro durante o jogo. Sempre digo que o quarto quarto é minha hora de começar."

Simons lidera Portland em pontuação com uma média de 18,6 pontos por jogo e está empatado com Scoot Henderson na liderança em assistências (5,1).

A temporada ainda não acabou, mas Nova Orleans e Portland já estão encerrando suas séries da temporada, tendo jogado três vezes nas duas primeiras semanas da temporada.

Eles dividiram um set de dois jogos em Portland durante a primeira semana, quando os Pelicans venceram por 105-103 em 25 de outubro e os Blazers conquistaram uma vitória de 125-103 dois dias depois. Portland também derrotou o anfitrião New Orleans por 118-100 em 4 de novembro.

--Mídia de nível de campo