Pelicans tentam tornar a temporada 'difícil' um pouco melhor, enfrentam Wizards

Os dois piores times da NBA se enfrentarão pela segunda vez em três dias no domingo, quando o New Orleans Pelicans visitará o Washington Wizards.

Os Pelicans, cuja marca de 6-29 ainda os coloca em último lugar na liga, quebraram uma sequência de 11 derrotas consecutivas na sexta-feira, quando CJ McCollum empatou sua melhor marca na carreira com 50 pontos, e os fãs de Nova Orleans finalmente tiveram algo para comemorar na vitória em casa por 132 a 120.

Foi a primeira vitória de New Orleans desde 5 de dezembro contra o visitante Phoenix Suns. Se os Pelicans quiserem garantir sua primeira sequência de vitórias desde o início da temporada 2-0, eles terão que vencer fora de casa -- uma tarefa aparentemente impossível para eles este ano. New Orleans está 1-15 longe do Smoothie King Center.

A caminho de sua pior campanha na história da franquia, os Pelicans não tiveram muito o que comemorar nesta temporada, mas a noite de 50 pontos de McCollum destacou uma sequência brutal.

"Esta temporada, obviamente, tem sido difícil por muitas razões", disse McCollum na sexta-feira. "Não ganhamos jogos e não jogamos particularmente bem consistentemente, e é frustrante. Acho que para nós, é sobre ser um profissional, e tenho orgulho de tentar fazer as coisas da maneira certa, tentando me preparar.

"Demos um passo na direção certa esta noite", ele continuou. "Temos mais jogos para vencer, mas acho que esta noite foi sobre sair e jogar duro. O time que jogou duro venceria esta noite."

McCollum fez 18 de 27 arremessos de quadra e acertou 10 cestas de 3 pontos, aumentando sua média de pontuação para 22,7 pontos por jogo -- empatado com Zion Williamson na liderança do time. Williamson não joga desde 6 de novembro e está semana a semana com uma distensão no tendão da coxa esquerda.

Em sintonia com uma temporada cheia de lesões para os Pelicans, Brandon Ingram (22,2 ppg) está afastado desde 7 de dezembro enquanto lida com uma lesão no tornozelo. Trey Murphy III adiciona 20,6 ppg, seguido por 15,5 de Dejounte Murray.

Os Wizards ficariam abaixo de New Orleans na pior porcentagem de vitórias da liga se fossem eliminados na série de dois jogos no domingo.

Perdedores em cinco de sete jogos, Washington está mancando para o novo ano. Os Wizards lideraram por seis no intervalo na sexta-feira antes de serem superados por 70-52 no segundo tempo. Jordan Poole marcou 26 para Washington, enquanto a segunda escolha geral Alex Sarr acrescentou 19.

Em um começo de temporada terrível para os Wizards, um ponto positivo tem sido o jogo de Sarr. O jogador de 2,13 m marcou dois dígitos em 11 jogos seguidos e tem uma média de 11,9 pontos, 6,3 rebotes e 1,7 bloqueios por jogo.

"Nós conversamos muito sobre isso, ele está crescendo e aprendendo a cada momento e a cada jogo", disse o técnico do Wizards, Brian Keefe, sobre Sarr. "Quando ele pega o rebote, ele tem a licença para empurrar a bola para cima da quadra porque achamos que ele toma decisões realmente boas. ... Estamos animados com o que ele vai ser."

Os 21,8 pontos por jogo de Poole são o ritmo dos Wizards, seguido pelos 14,5 de Kyle Kuzma e pelos 14,4 de Malcolm Brogdon.

--Mídia de nível de campo