Penguins e Blue Jackets chegam com tudo para o encontro de domingo.

O Pittsburgh Penguins tem se mostrado praticamente imbatível após sua maior sequência de derrotas na temporada.

Enquanto isso, o Columbus Blue Jackets também tem se saído muito bem ultimamente.

Os Penguins, em ótima fase, buscam sua quinta vitória consecutiva, a maior sequência da temporada, neste domingo contra o Columbus Blue Jackets, que venceu quatro dos seus últimos cinco jogos.

O Pittsburgh sofreu oito derrotas consecutivas entre 7 e 20 de dezembro, mas venceu cinco das últimas seis partidas. Os Penguins marcaram pelo menos quatro gols em cada uma das cinco vitórias e superaram seus adversários por 20 a 8 durante a sequência de quatro vitórias.

"Estamos marcando muitos gols, jogando de forma incrível", disse o goleiro do Pittsburgh, Stuart Skinner, que defendeu 11 dos 12 chutes a gol na vitória por 4 a 1 sobre o Detroit no sábado.

"Sinto que a equipe tem uma química muito sólida no momento."

Quatro jogadores diferentes dos Penguins marcaram gols no sábado, Sidney Crosby deu duas assistências e todos os jogadores, exceto cinco, registraram pelo menos um chute a gol.

"Estamos usando todo mundo, cada jogador está entrando em campo, fazendo seu jogo e desempenhando seu papel", disse Skinner. "É muito divertido de assistir."

Com um gol em Detroit, Bryan Rust, do Pittsburgh, chega a quatro pontos e quatro assistências em uma sequência de seis jogos com pontos. Enquanto isso, Yegor Chinakhov marcou seu primeiro gol com os Penguins após ser contratado do Columbus na segunda-feira, em troca do veterano atacante Danton Heinen e duas escolhas de draft.

Rust marcou dois gols, enquanto Pittsburgh conquistou três dos quatro pontos possíveis em dois jogos contra Columbus nesta temporada.

Os Blue Jackets encerraram a sequência de 10 vitórias consecutivas do Buffalo com uma vitória em casa por 5 a 1 no sábado. O defensor do Columbus, Denton Mateychuk, marcou um gol e deu uma assistência, enquanto o astro da defesa, Zach Werenski, retornou após quatro jogos de ausência por lesão para registrar duas assistências. Jet Greaves fez 32 defesas pelos Blue Jackets, que sofreram apenas oito gols durante sua atual sequência de 4 vitórias, 1 derrota e nenhum empate.

"Você só precisa encarar de frente", disse Werenski. "Nós simplesmente entramos em campo querendo jogar o nosso jogo e jogar com confiança. Jogar com estilo."

"Quando jogamos assim, podemos vencer qualquer um", acrescentou.

Embora Werenski esteja entre os melhores defensores ofensivos da NHL, com 42 pontos na temporada, Mateychuk marcou dois gols e deu cinco assistências nos últimos seis jogos.

Werenski marcou um gol e deu uma assistência na derrota do Columbus Blue Jackets por 4 a 3 para o Pittsburgh Pirates na prorrogação, em 28 de novembro.

Greaves sofreu apenas oito gols em cada uma das últimas cinco partidas como titular. No entanto, Elvis Merzlikins, que perdeu três jogos seguidos e tem uma média de 4,04 gols sofridos por partida, pode ser o goleiro do Columbus neste cenário de jogos consecutivos.

Skinner defendeu 38 de 40 chutes e venceu suas duas últimas partidas, após ter sofrido 12 gols em três derrotas consecutivas como titular — duas delas desde que o Pittsburgh o contratou junto ao Edmonton no mês passado. No entanto, seu companheiro de equipe, Arturs Silovs, que venceu suas últimas três partidas como titular, apesar de ter sofrido três gols em cada uma delas, pode ser o goleiro titular dos Penguins no domingo.

Crosby, artilheiro do Pittsburgh com 45 pontos na temporada, marcou duas vezes em Columbus, em novembro. Isso aconteceu depois de ele ter passado em branco na derrota dos Penguins por 5 a 4 nos pênaltis para o Blue Jackets, em casa, no dia 25 de outubro.

--Mídia de Nível de Campo