Penguins e Leafs se enfrentam após melhorarem nas estreias da temporada

O novo capitão do Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, buscará seu primeiro gol da temporada na estreia do time em casa contra o Pittsburgh Penguins na noite de sábado.

O maior artilheiro da liga na temporada passada, com 69, não tem nenhum ponto depois que o Maple Leafs empatou seus dois primeiros jogos da temporada fora de casa.

Matthews começou a temporada passada com três gols consecutivos nos dois primeiros jogos dos Leafs.

Os outros dois principais jogadores ofensivos do Toronto, William Nylander e Mitchell Marner, também são inúteis.

Em vez disso, o Maple Leafs teve a maioria de seus gols de seus marcadores secundários na quinta-feira à noite em uma vitória de 4-2 sobre o New Jersey Devils e o ex-técnico Sheldon Keefe. Max Pacioretty, Bobby McMann, Steven Lorentz e o ex-capitão John Tavares marcaram enquanto Craig Berube obteve sua primeira vitória como técnico de Toronto.

O goleiro do Maple Leafs, Dennis Hildeby, conquistou a vitória em sua estreia na NHL com 22 defesas.

"Eu achei que (Hildeby) era simplesmente sólido", disse Berube. "Quero dizer, ele foi testado. Ele se destacou no power play deles e eu achei que ele fez algumas defesas realmente boas. Estou muito feliz por ele."

O goleiro do Pittsburgh, Joel Blomqvist, também venceu sua estreia na NHL na quinta-feira, quando fez 29 defesas em uma vitória de 6 a 3 fora de casa sobre o Detroit Red Wings. Evgeni Malkin também ganhou sua 800ª assistência na carreira.

Cada time se recuperou para vencer após ser eliminado na abertura da temporada na quarta-feira. Toronto perdeu por 1 a 0 para o anfitrião Montreal Canadiens e Pittsburgh perdeu por 6 a 0 para o visitante New York Rangers.

Anthony Stolarz, de Toronto, jogou no gol em Montreal. Especulou-se que ele também poderia começar na quinta-feira, mas Hildeby recebeu a designação.

Anthony Beauvillier marcou duas vezes para os Penguins em Detroit, em uma partida muito melhor que a da noite anterior.

"Achei que jogamos um jogo de equipe muito melhor hoje à noite, mas Joel fez algumas defesas importantes no começo que nos deram uma chance de permanecer no jogo", disse o técnico do Penguins, Mike Sullivan. "Ele nos deixou entrar no jogo e fazer o gol do empate."

"Nós enfrentamos algumas adversidades logo de cara, então foi bom poder jogar de novo hoje à noite e voltar a jogar", disse Sidney Crosby, que igualou Malkin com duas assistências. "Achei que estávamos muito mais famintos perto da rede do que ontem à noite."

Se a pontuação de profundidade de Toronto continuar, pode ser um bom sinal para um time que tem tido dificuldades nos playoffs nos últimos anos.

"Eu acho que (Berube) gosta um pouco mais da velha escola, e é uma fórmula vencedora", disse Lorentz. "Você olha para os times vencedores nas últimas temporadas, você obviamente tem seus caras habilidosos que são talentosos, e eles podem fazer todas as jogadas. E esses caras precisam fazer suas coisas.

"Mas ele quer corpos grandes e caras que sabem patinar e coisas assim para criar essa energia e meio que isso é como a identidade do time. Então, quando você pode entrar e bater e patinar e ir para a rede e, de vez em quando, bater uma, como fizemos hoje à noite, é muito divertido e é divertido jogar dessa forma. É o tipo de estilo que vai bem nos playoffs."

Toronto venceu duas das três partidas contra Pittsburgh na temporada passada, incluindo uma vitória por 3 a 2 na prorrogação em casa, em 8 de abril.

--Mídia de nível de campo