Penguins tentam interromper a queda no encontro contra os Canucks

O Pittsburgh Penguins enfrentará o anfitrião Vancouver Canucks na noite de sábado em um confronto entre dois times que estão sem seus goleiros titulares da temporada passada.

Os Penguins, em queda, encerrarão uma viagem de quatro jogos pelo oeste do Canadá contra Vancouver, que tentará sua quarta vitória consecutiva.

O goleiro do Canucks Thatcher Demko foi finalista do Vezina Trophy na temporada passada, mas o melhor jogador do time está se recuperando de uma lesão no joelho. Não há uma data clara sobre quando ele pode retornar.

O goleiro duas vezes All-Star Tristan Jarry, que assinou uma extensão de contrato de cinco anos com os Penguins no verão passado, tem lutado no começo da temporada. Ele foi enviado de volta a Pittsburgh na quinta-feira para ajustar os detalhes de seu jogo.

Kevin Lankinen, que assinou um contrato de um ano com Vancouver em setembro, assumiu a maior parte da carga de trabalho na jovem temporada.

Os Penguins estão testando o novato Joel Blomqvist, que fez 46 defesas na derrota de sexta-feira por 4 a 0 para o anfitrião Edmonton Oilers. Foi um esforço valente do Blomqvist de 22 anos para Pittsburgh, que perdeu quatro jogos seguidos no geral.

"Ele realmente se destacou em todos os desafios que lhe demos até agora", disse o técnico do Penguins, Mike Sullivan. "Ele jogou muito bem nos jogos em que participou. Ele é um goleiro muito atlético. Move-se de leste a oeste extremamente bem. Ele merece a rede."

Blomqvist fez o possível para dar ao seu time uma chance de voltar ao jogo de sexta-feira, mas os Penguins não conseguiram resolver o goleiro do Oilers, Stuart Skinner.

Os Canucks continuaram sua recente boa sorte com uma vitória de 6 a 3 sobre o Chicago Blackhawks na terça-feira.

Danton Heinen marcou duas vezes no primeiro período para Vancouver. JT Miller marcou um gol e duas assistências, e Conor Garland teve um de cada na vitória.

Lankinen frustrou seu antigo clube durante toda a disputa, mas foi especialmente afiado no segundo período sem gols.

Este será o início de uma sequência de três jogos em casa para Vancouver, que teve a química da equipe desafiada durante o treino de quarta-feira depois que dois de seus principais jogadores ofensivos se envolveram em uma discussão acalorada.

Miller e Elias Pettersson trocaram golpes baixos após um treino acalorado de batalha de disco. Miller acrescentou um cruzamento extra para garantir antes de serem separados.

A sequência de três vitórias consecutivas de Vancouver veio depois de uma sequência de três derrotas consecutivas (0-1-2) no início da temporada.

"Estamos melhorando nosso jogo", disse o técnico do Canucks, Rick Tocchet. "Há coisas em que estamos melhorando e coisas em que precisamos trabalhar. Ainda é o começo da temporada.

"Temos marcado mais gols nos últimos jogos e conseguido alguma profundidade na pontuação."

Os Penguins ainda estão pagando o preço de sua recente mentalidade de vencer agora, que também serviu para hipotecar seu futuro. Felizmente, eles ainda estão recebendo produção de veteranos importantes como Evgeni Malkin, o capitão Sidney Crosby e o defensor Erik Karlsson.

Malkin está aproveitando uma ressurgência no início da temporada com 11 pontos em seus primeiros nove jogos. Se ele mantiver esse ritmo, não terá problemas para superar o total de 67 pontos da temporada passada.

Crosby é o segundo maior pontuador da equipe, atrás de Malkin, com sete pontos em nove jogos.

--Mídia de nível de campo