Persistem as dúvidas sobre o quarterback, mas vaga nos playoffs está em jogo enquanto Packers e Ravens viram a página.

Jordan Love e os Packers podem garantir uma vaga nos playoffs da NFC e sufocar a tênue esperança dos Ravens de chegar aos playoffs da AFC quando Baltimore visitar Green Bay no sábado à noite, em horário nobre.

Os Ravens (7-8) desperdiçaram uma chance de preparar o terreno para a final decisiva da AFC Norte na próxima semana em Pittsburgh, e os Packers (9-5-1), praticamente sem Love devido a uma concussão no primeiro tempo, perderam o ritmo para os Bears, líderes da NFC Norte, em Chicago no último fim de semana, em uma dolorosa derrota na prorrogação.

O técnico dos Packers, Matt LaFleur, disse que Green Bay está "superando" a decepção da improvável derrota da semana passada e se concentrando apenas em conquistar a próxima vitória, e não em cenários de playoffs.

"Nosso único foco é o Baltimore Ravens. E precisamos encontrar um jeito de vencer. Ponto final", disse LaFleur.

O Baltimore treinou na quarta-feira sem Lamar Jackson, que está se recuperando de uma contusão nas costas e não esteve em campo com o time esta semana.

A situação de Love está incerta, enquanto os Packers se esforçam para garantir sua vaga nos playoffs por mérito próprio, com a décima vitória nesta semana.

"Malik Willis está lá há um ou dois anos e já foi titular em alguns jogos", disse o coordenador defensivo dos Ravens, Zach Orr. "(Na semana passada), o ataque não mudou. Eles continuaram usando jogadas de passe com finta de corrida, arriscando passes longos. Esse ataque é bem estruturado."

Tyler Huntley, que venceu sua única partida como titular na temporada contra o Chicago Bears na Semana 8, seria o titular caso Jackson não possa jogar. O coordenador ofensivo Todd Monken espera que Jackson se recupere a tempo para a Semana 17. Ele afirmou que os problemas com lesões têm sido difíceis para Jackson.

"Só estou te dizendo. Para um cara que ama jogar futebol americano e estar em campo com seus companheiros de equipe, tem sido difícil", disse Monken. "Tem sido uma luta. Porque, como qualquer jogador, para brilhar, você quer se sentir no seu melhor. Principalmente com lesões na parte inferior do corpo. Quando Lamar está com a bola nas mãos, ele é eletrizante. Então eu sei que tem sido muito difícil para ele."

O reserva de Love, Malik Willis, não treinou na véspera de Natal, enquanto Love retornava aos treinos com o time. Willis jogou a maior parte da derrota por 22 a 16 na prorrogação para os Bears em 20 de dezembro, mas está com uma lesão no ombro. Love saiu de campo com uma concussão após uma colisão capacete contra capacete no segundo quarto. O running back Josh Jacobs também participou do treino de quarta-feira, mas vem sofrendo com dores no joelho.

Com Love e Jacobs, os Packers têm sido dinâmicos, liderando a NFL em diferencial de jogadas explosivas (mais 33) e marcando pelo menos 27 pontos nove vezes (8-0-1).

Lesões de quarterbacks como tema principal são um tema recorrente para os Ravens. Jackson saiu da derrota do Baltimore na Semana 16 e tem sofrido com lesões no tornozelo, dedo do pé, tendão da coxa e ombro nesta temporada, o que inspirou uma coluna intitulada "Troquem Lamar" de um colunista veterano de Baltimore, colocando o técnico John Harbaugh novamente na defensiva. Na coluna publicada no Baltimore Sun, foram levantadas questões sobre a relação entre o técnico e o quarterback, e a conclusão foi que os Ravens precisam se desfazer do duas vezes MVP da NFL.

"Especular sobre como me sinto... eu vou dizer como me sinto. Todos os caras aqui vão te dizer... Sou bem direto", disse Harbaugh. "Seria errado dizer isso. Não é verdade. Tive uma boa conversa com o Lamar hoje de manhã sobre algumas coisas, futebol americano, como ele está se sentindo. Nossa relação é excelente. Eu o amo. Sempre amei e sempre amarei... Não preciso que ninguém fale por mim."

Jackson acumula 2.311 jardas de passe, com 18 touchdowns e seis interceptações, além de 340 jardas corridas e dois touchdowns. Seu impacto no teto salarial é de US$ 74,5 milhões em 2026 e 2027, o que o tornaria o jogador mais bem pago da NFL nessas duas temporadas.

Com ou sem Jackson no sábado em Lambeau Field, os Ravens não controlam seu próprio destino. Uma vitória garante apenas mais um dia de vida aos Ravens, que estão em posição de conquistar o título da divisão no domingo em Cleveland, o que eliminaria Baltimore de qualquer chance de playoffs.

"Precisamos vencer nosso jogo primeiro para termos uma chance", disse o safety dos Ravens, Kyle Hamilton. "Temos que jogar dessa forma, temos que nos preparar dessa forma. Ainda temos uma oportunidade."

--Mídia de Nível de Campo