Phillies e Astros recorrem aos melhores arremessadores para disputa interligas

O Houston Astros e o anfitrião Philadelphia Phillies enviarão um de seus principais braços ao monte na segunda-feira, quando as equipes se enfrentarão na abertura de uma série de três jogos.

Houston vai recorrer a Ronel Blanco (9-6, ERA 3,14), que está buscando se recuperar de uma de suas piores saídas da temporada. O destro durou apenas 3 2/3 innings na derrota de 6-5 para o Boston Red Sox na última terça-feira, permitindo cinco corridas merecidas, o recorde da temporada, e concedendo quatro walks pela primeira vez desde 9 de maio.

"Fisicamente, me sinto muito forte, o que é o mais importante", disse Blanco por meio de um intérprete após aquela largada, uma não decisão. "Estou tentando ir lá e competir."

Blanco não vence desde 9 de julho e pode ter dificuldades para sair dessa rotina, já que enfrentará o destro da Filadélfia, Zack Wheeler (12-6, 2,73).

Wheeler, um dos principais candidatos ao Prêmio Cy Young da Liga Nacional, concedeu duas corridas ou menos em nove de suas últimas 10 saídas. O All-Star concedeu duas corridas em seis innings na última terça-feira para levar uma derrota contra o Atlanta Braves.

"Eu prefiro jogar sete (entradas)", disse Wheeler. "Essa é minha meta todas as vezes. Seis também é bom, mas também deixei duas corridas. Perdemos o jogo. Esses são jogos importantes e precisamos vencer. Temos que manter esse ímpeto."

Ambos os titulares fizeram uma aparição na carreira contra o time adversário de segunda-feira, com cada partida voltando em 2023. Blanco cedeu duas rebatidas em uma entrada sem gols de alívio contra os Phillies. Wheeler está 1-0 contra os Astros depois de ceder três rebatidas e uma caminhada, enquanto eliminou sete em seis entradas sem gols de uma vitória de 6-1 da Filadélfia.

Os Phillies entram na segunda-feira com um pouco de ímpeto após derrotar o Kansas City Royals em jogos consecutivos por uma margem combinada de 22-5. No triunfo de domingo por 11-3, Kyle Schwarber impulsionou três corridas e Garrett Stubbs coletou quatro rebatidas, o recorde da carreira.

No total, os Phillies marcaram 26 corridas em três jogos contra o Kansas City, depois de totalizar seis corridas em uma decepcionante série de três jogos em Atlanta.

"Recuperamos nossa abordagem", disse o gerente da Filadélfia, Rob Thomson. "Não estou tentando fazer muito. Passe o bastão. Elimine a perseguição o máximo que puder. Achei que nossas rebatidas foram muito boas."

Enquanto isso, os Astros estão saindo de uma série de altos e baixos contra o Baltimore Orioles. Eles venceram a abertura do set de quatro jogos por 6-0 na quinta-feira antes de perder dois jogos acirrados. Houston conseguiu salvar uma divisão da série com uma vitória de 6-3 na noite de domingo.

Alex Bregman e Yainer Diaz foram os heróis com dois home runs consecutivos no sétimo inning.

Bregman terminou 2-para-5 na noite. Ele estava 3-para-17 desde que retornou de uma ausência de uma semana devido a uma lesão no cotovelo.

"O swing foi o melhor que já senti desde que voltei", disse Bregman. "Obviamente, perdendo algum tempo, você perde um pouco do ritmo que tem."

O rebatedor do Astros, Yordan Alvarez (pescoço), pode estar disponível na segunda-feira após perder três jogos seguidos.

Esta série também marcará uma revanche da World Series de 2022, que Houston venceu em seis jogos. A Filadélfia levou dois dos três encontros entre os times na temporada passada, e esta série é o único encontro entre os Phillies e os Astros este ano.

--Mídia de nível de campo