Phillies rebaixam o RHP Taijuan Walker para o bullpen

O Philadelphia Phillies rebaixou o destro Taijuan Walker para o bullpen na quinta-feira, um dia após um péssimo começo contra o Houston Astros.

Walker foi queimado por seis corridas e 13 rebatidas em seis innings durante a derrota de quarta-feira por 10-0 para o Houston Astros. Ele não teve nenhum strikeout.

A exibição ruim fez com que a ERA de Walker subisse para 6,50. Ele tem 3-6 em 14 partidas.

O técnico do Phillies, Rob Thomson, disse que Walker foi um "completo profissional" quando informado da decisão horas antes do jogo de quinta-feira contra o Atlanta Braves.

Thomson disse que a primeira aparição de Walker como reserva acontecerá quando houver pouca pressão.

"A situação perfeita seria um inning, baixa alavancagem e então começar a construir a partir daí", disse Thomson.

Walker está na segunda temporada de um contrato de quatro anos e US$ 72 milhões.

No início desta temporada, ele perdeu quase dois meses devido a uma lesão no dedo indicador direito. Ele está 0-3 com uma ERA de 9,17 em quatro saídas desde que saiu da lista de lesionados.

Thomson disse que Walker se esforçou para tentar mudar sua temporada.

"Eu me sinto mal por ele. Realmente me sinto", disse Thomson. "Porque acho que todos vocês sabem o quanto eu respeito e amo os jogadores. E ele trabalha extremamente duro.

"E ele aproveitou esse tempo na IL para tentar coisas diferentes para ganhar velocidade, para ganhar ação em sua divisão. Não há falta de esforço aí."

Walker, 32, registrou uma alta na carreira de vitórias quando foi 15-6 com uma ERA de 4,38 em 31 partidas na temporada passada em sua primeira campanha com os Phillies. Mas a Filadélfia não o usou nenhuma vez na pós-temporada -- o clube jogou em três rodadas -- e isso atraiu a ira de Walker.

Nesta temporada, o veterano de 12 anos nunca conseguiu fazer as coisas acontecerem e conseguiu 18 home runs em apenas 70 2/3 innings.

As coisas chegaram ao fundo do poço contra Houston, quando Walker se tornou o primeiro arremessador dos Phillies desde Blix Donnelly, em 28 de abril de 1948, a permitir 13 rebatidas sem eliminar um único rebatedor.

Walker sabe que seu desempenho não está à altura.

"Obviamente, não é o melhor momento", Walker disse aos repórteres após o início de quarta-feira. "Sinto que nunca realmente lutei assim, então está um pouco difícil agora. Sinto-me bem comigo mesmo. Sinto-me confiante em mim mesmo. Obviamente, quero continuar e continuar trabalhando nisso. Sei que estamos lutando pelos playoffs, mas continue assim."

Walker tem um recorde de 72-62 e ERA de 4,12 em 212 aparições (208 partidas) com o Seattle Mariners (2013-16, 2020), Arizona Diamondbacks (2017-19), Toronto Blue Jays (2020), New York Mets (2021-22) e Phillies. Ele foi um All-Star do Mets em 2021.

Além disso, os Phillies convocaram o destro Yunior Marte do Triple-A Lehigh Valley antes da abertura da série de quatro jogos contra os Braves e enviaram o destro Michael Mercado para a mesma filial.

Marte, 29, teve 22 aparições de alívio para os Phillies no início desta temporada e teve uma ERA de 7,13 em 24 innings. Ele tem 2-2 com uma ERA de 5,66 em 101 aparições de alívio nas últimas três temporadas para o San Francisco Giants (2022) e Phillies.

Mercado, 25, fez sua estreia na liga principal em 24 de junho e teve um histórico de 1-2 com uma ERA de 11,08 em cinco aparições (duas como titular).

Com um mês restante na temporada regular, os Phillies entraram em jogo na quinta-feira com o segundo melhor recorde na Liga Nacional em 78-55, um jogo atrás do Los Angeles Dodgers. A liderança da Filadélfia na NL East é de cinco jogos sobre os Braves.

"Há muita coisa em jogo para ambos os times", disse Thomson. "Uma boa rivalidade. Uma das melhores rivalidades no beisebol atualmente. Vai ser um fim de semana divertido."

--Mídia de nível de campo