Phillies, sem Zack Wheeler, pedem que outros titulares se destaquem, começando contra os Nats

A rotação potencial de seis homens do Philadelphia Phillies foi reduzida para cinco depois que o time anunciou que o craque Zack Wheeler perderá o restante da temporada após um diagnóstico de síndrome do desfiladeiro torácico venoso.

Com Wheeler indisponível, os Phillies contarão com cada titular restante para elevar seu nível de jogo. Isso começa no domingo, quando o canhoto Ranger Suarez sobe ao montículo na partida decisiva da série de três jogos contra o visitante Washington Nationals.

Não é um cenário de pessimismo para os Phillies, líderes da Liga Nacional Leste, que se recuperaram da derrota por 5 a 4 na sexta-feira na abertura da série e conquistaram sua quinta vitória em seis partidas com um triunfo por 6 a 4 na revanche. Edmundo Sosa acertou um home run de três corridas para destacar uma quarta entrada de cinco corridas no sábado, e Trea Turner foi longe para abrir o quinto inning para o Philadelphia.

Jhoan Duran se recuperou de sua primeira defesa desperdiçada com os Phillies na sexta-feira, fechando o placar no sábado.

A vitória, no entanto, veio horas depois que os Phillies anunciaram a notícia sobre Wheeler.

"Acreditamos que ele voltará dentro de seis a oito meses e será o Zack Wheeler de antigamente", disse Dave Dombrowski, presidente de operações de beisebol dos Phillies. "Foi o que nos disseram. E, a menos que algo inesperado aconteça, ele poderá voltar e lançar como antes."

Suarez (9-6, ERA de 3,25) interrompeu uma modesta sequência de dois jogos sem vencer na segunda-feira, após permitir duas corridas e quatro rebatidas, ao mesmo tempo em que igualou sua melhor marca na carreira com 10 strikeouts em 6 2/3 innings na vitória do Philadelphia por 12 a 7 sobre o Seattle Mariners.

Suarez admitiu que a saúde de Wheeler tem pesado na mente dos seus colegas de rotação.

"Chegando a este jogo (na segunda-feira), eu estava pensando: talvez seja isso que todos nós, como titulares, estejamos pensando", disse Suarez por meio de um intérprete. "Perdemos um grande arremessador, perdemos um grande jogador, e precisamos apenas jogar da melhor forma possível para tentar preencher essa lacuna."

Suarez, que fará 30 anos na terça-feira, tem um recorde de 7-2 com um ERA de 4,47 em 56 1/3 innings em 16 jogos na carreira (nove como titular) contra Washington.

O destro Jake Irvin (8-8, 5.30) será o adversário na final da série.

Irvin tem tido dificuldades significativas neste mês, com um recorde de 0-3 e um ERA de 9,31 em quatro partidas em agosto. Ele cedeu seis corridas pela segunda partida consecutiva na terça-feira contra o New York Mets, visitante, e permitiu dois home runs pela segunda vez em três partidas.

Mais uma vez, uma grande entrada — neste caso, uma terceira entrada de cinco corridas contra o Mets — provou ser a ruína de Irvin.

"Isso é algo sobre o qual vou conversar com os treinadores de arremessos", disse o capitão interino do Nationals, Miguel Cairo. "Precisamos descobrir como podemos fazer para que ele fique longe dessas entradas ruins."

Irvin também permitiu seis corridas em uma derrota por 7 a 2 na Filadélfia em 30 de abril. Ele está com 0-4 e ERA de 6,10 em 38 1/3 innings em sete aparições na carreira (todas como titular) contra os Phillies.

Luis Garcia Jr. registrou sua segunda atuação de três rebatidas contra a Filadélfia em sete dias no sábado. Garcia acertou um home run e uma dupla impulsionada, e CJ Abrams também fez uma corrida longa para os Nationals, que viram sua sequência de três vitórias chegar ao fim.

--Mídia de nível de campo