Phillies terminam contra o Nats de olho no melhor recorde da NL

O Philadelphia Phillies já conquistou o título da National League East e uma vaga na primeira rodada da NL Division Series. No entanto, o time de Rob Thompson ainda tem muito o que jogar indo para a série de três jogos fora de casa que encerra a temporada regular contra o Washington Nationals, começando na sexta-feira à noite.

O Philadelphia (94-65) ainda está em uma batalha com o Los Angeles Dodgers (95-64) pelo melhor recorde da liga e vantagem de jogar em casa caso os dois se encontrem na NL Championship Series. E considerando que os Phillies têm o melhor recorde em casa no beisebol (54-27), isso pode ser a chave.

"Nós sempre jogamos melhor em casa e muito disso tem a ver com nossa base de fãs, o apoio que recebemos, a energia que isso dá aos nossos rapazes", disse Thompson, que guiou os Phillies para a World Series há dois anos. "Tudo pode acontecer nos playoffs, mas este é o melhor time desde que estou aqui. ... Eles são fortes e resilientes. Eles se preparam, competem todos os dias. Eu confio neles."

Thompson escalará seus três principais titulares — os destros Zack Wheeler (16-7, ERA de 2,56) e Aaron Nola (13-8, 3,52) e o canhoto Ranger Suarez (12-7, 3,15) — na série contra os Nationals, "mas podemos reduzi-los um pouco", de acordo com o técnico.

Suarez, que começará a abertura de sexta-feira, tem 7-1 com uma ERA de 3,64 em 15 aparições na carreira (oito partidas) contra Washington, incluindo um perfeito 3-0 com uma ERA de 2,63 em seis aparições (quatro partidas) no Nationals Park. Ele venceu sua única partida anterior nesta temporada contra o Nationals em 6 de abril em Washington, 5-2, permitindo duas corridas em quatro rebatidas e nenhuma caminhada em seis innings, enquanto eliminou quatro.

O destro Trevor Williams (5-1, 2.19) fará sua 13ª partida da temporada pelos Nationals. Williams tem 2-4 com uma ERA de 5.29 em 11 aparições na carreira (nove partidas) contra a Filadélfia. Ele não conseguiu uma decisão na estrada em sua última partida contra os Phillies em 19 de maio, permitindo três corridas em cinco rebatidas em 4 1/3 innings com uma caminhada e três strikeouts.

Williams perdeu quase metade da temporada devido a uma distensão no flexor do braço de arremesso antes de retornar em 20 de setembro para lançar cinco innings de uma corrida na derrota por 3 a 1 para o Chicago Cubs. Ele concedeu três rebatidas e nenhuma caminhada, eliminando sete na estrada.

Os Nationals (69-90) trazem uma sequência de quatro derrotas consecutivas para a série após perderem por 7-4 para os Royals na tarde de quinta-feira. O rebatedor emergente do Kansas City, Adam Frazier, acertou um single de duas corridas para quebrar um empate de 4-4 na nona entrada do fechador All-Star Kyle Finnegan, enquanto os Royals completaram uma varredura de três jogos.

Foi a nona derrota nos últimos 10 jogos para Washington, que entra em jogo na sexta-feira 25 jogos atrás dos Phillies e em quarto lugar na NL East. Apesar do final difícil da temporada, o técnico Dave Martinez estava otimista sobre o que viu de seu time em reconstrução.

"Não é por falta de esforço", disse Martinez. "Esses caras estão realmente se esforçando. Eles estão tentando. Eles estão trabalhando duro e se importam. Eles estão tão chateados por perder um jogo hoje quanto estavam há dois meses. Ninguém está desistindo. Eu sei que às vezes eles estão pressionando. Eles querem vencer. ... Nós só temos que fazer acontecer."

--Mídia de nível de campo