Piratas em alta e baixa visitam Twins e tentam acabar com a derrapagem

O Pittsburgh Pirates pode querer evitar o Mall of America durante sua visita a Minnesota.

Eles já passaram por muitas montanhas-russas ultimamente.

Depois de vencer seis jogos seguidos em casa, os Pirates perderam seis jogos seguidos fora de casa. Eles tentarão reverter essa sequência quando enfrentarem os Twins na sexta-feira à noite, em Minneapolis, para começar uma série de três jogos.

O técnico dos Pirates, Don Kelly, quer que seus jogadores mantenham a fé.

"Vencer seis jogos seguidos em casa e depois perder seis fora de casa é difícil quando você passa por isso", disse Kelly. "Não podemos ficar muito animados quando vencemos seis, e temos que encontrar uma maneira de manter o ritmo e continuar lutando."

Ter seu principal arremessador no montinho deve ajudar os Pirates, já que o arremessador destro All-Star Paul Skenes (4-7, ERA de 1,94) está prestes a fazer sua 20ª partida na temporada. O jogador de 23 anos está a cinco strikeouts de 300 em sua curta carreira.

Skenes não cedeu nenhuma corrida em suas duas últimas partidas, contra o St. Louis Cardinals e o Seattle Mariners. Ele cedeu 10 rebatidas, concedeu uma base por bolas e eliminou 15 em 10 entradas nesse período.

Esta será a primeira aparição de Skenes na carreira contra os Twins. Em 10 partidas interligas, ele tem um retrospecto de 3-2, um ERA de 1,65, 16 walks e 69 strikeouts em 60 entradas.

Os Twins vão contra-atacar com seu próprio arremessador destro All-Star, Joe Ryan, que tem 8-4 e um ERA de 2,76. Ryan soube recentemente que irá para o All-Star Game da próxima semana em Atlanta, substituindo Hunter Brown, do Houston, que não poderá participar após lançar neste domingo contra o Texas.

Ryan, em sua última partida, não teve decisão após permitir duas corridas e seis rebatidas em seis entradas na derrota de seu time por 7 a 5 em 10 entradas para o Tampa Bay Rays no domingo. Ele tem três partidas de qualidade consecutivas e está com 0-1, com um ERA de 2,57 em uma partida na carreira contra o Pittsburgh.

Os Twins tentarão terminar o primeiro semestre com três vitórias consecutivas na série. Eles venceram dois dos três jogos contra o Tampa Bay antes de derrotar o Chicago Cubs em dois dos três jogos.

Minnesota não conseguiu vencer os Cubs na tarde de quinta-feira. Os Twins perderam por 8 a 1 em um jogo em que o defensor externo All-Star Byron Buxton ficou de fora por conta de uma contusão na mão esquerda.

Um jogo antes, Buxton foi atingido no dedo mindinho esquerdo por um arremesso. Embora os exames não tenham apontado uma lesão grave, o técnico do Twins, Rocco Baldelli, deu-lhe folga na quinta-feira para se recuperar.

Não se sabe se Buxton, outro All-Star, retornará à escalação para a abertura da série contra os Pirates.

"Ele está bem", disse Baldelli. "Ele está definitivamente dolorido e, pelos mesmos motivos pelos quais saiu do jogo (quarta-feira), não será titular (quinta-feira). Vamos continuar avaliando-o e tratando-o. Íamos apenas dar-lhe um dia de folga e ver se conseguimos prepará-lo para (sexta-feira)."

Buxton está rebatendo .270 com 20 home runs, 53 RBIs e 17 bases roubadas em 75 jogos nesta temporada.

--Mídia de nível de campo