Piratas esperam marcar mais corridas para Mitch Keller contra Astros

O canhoto Framber Valdez, do Houston Astros, vindo de sua melhor partida na temporada, buscará outro resultado positivo quando enfrentar o destro Mitch Keller, do Pirates, na partida de desempate de uma série de três jogos em Pittsburgh na noite de quinta-feira.

Cada equipe derrotou a outra nos dois primeiros jogos da série, com Houston vencendo por 3 a 0 na terça-feira e Pittsburgh prevalecendo pelo mesmo placar na quarta-feira.

Valdez (5-4, ERA 3,12) lançou um jogo completo na sexta-feira, eliminando nove e permitindo apenas uma corrida em três rebatidas e uma caminhada na vitória em casa por 2 a 1 contra o Tampa Bay Rays.

Keller (1-7, ERA 3,73) ainda busca sua primeira vitória desde 28 de março, mas continua a ter um início forte, como fez na sexta-feira contra o anfitrião San Diego Padres. Keller permitiu três corridas e três rebatidas em seis entradas, concedeu duas bases por bolas e eliminou um em um jogo que o Pittsburgh acabou perdendo por 3 a 2.

Valdez e Keller podem estar em seu último ano com seus times. Valdez está na última temporada de seu contrato. Keller tem sido alvo de especulações sobre trocas, com alguns se perguntando se Houston seria um possível pretendente, considerando que os Astros perderam vários titulares por lesões nesta temporada.

O desempenho recente de Valdez foi enorme para os Astros, que estão no topo da Liga Americana Oeste.

Seu jogo completo de 83 arremessos igualou Darryl Kile em número de arremessos em um jogo completo na história do clube. A atuação de Kile foi um jogo sem rebatidas.

"Acho que foi uma das melhores corridas da minha carreira até agora", disse Valdez por meio de um intérprete após a vitória.

Valdez teve um mês estelar em maio, com seis jogos como titular e um retrospecto de 4-1, com um ERA de 2,36 e cinco partidas de qualidade. Em 42 entradas, ele registrou 42 strikeouts e 11 walks.

Valdez aparentemente aumentou seu valor, seja em termos de valor de troca ou por ser uma peça valiosa na rotação dos Astros para a reta final desta temporada, especialmente porque o clube espera que outros titulares possam retornar de lesões.

Seu histórico contra os Pirates não é dos melhores: 2-1 com ERA de 6,75 em três partidas na carreira.

Keller, que lançou seis entradas com duas corridas em 2023, durante sua única partida como titular contra o Houston, pode ser alvo de troca para um clube competitivo, especialmente porque Pittsburgh está declarando publicamente que o craque Paul Skenes não está disponível. Veterano de sete temporadas na liga principal, todas com os Pirates, Keller está no segundo ano de um contrato de cinco anos, avaliado em US$ 77 milhões.

Assim como quase todos os titulares na rotação dos Pirates, Keller não recebeu muito em termos de apoio de corrida, o que ofuscou inícios geralmente fortes.

Os Pirates marcaram um total de seis corridas nas últimas cinco partidas de Keller, com quatro dessas partidas terminando em derrotas para o Pittsburgh. Ele permitiu apenas um home run e teve um ERA de 2,90 nessas últimas cinco aparições.

"Ele adoraria vencer, com certeza", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly, após a última partida de Keller como titular. "Mas ele está lá para nos colocar na melhor posição para termos sucesso."

Contra aquela escalação (de San Diego), ele arremessou muito, muito bem. Mais uma vez, ele provavelmente mereceu a vitória. É algo que ele vem lutando, mas ele fez outro ótimo trabalho esta noite.

--Mídia de nível de campo