Pirates recorrem a Paul Skenes para evitar a varredura da série contra os Cubs

A sensação novata dos Pirates, Paul Skenes, pode fazer mais seis partidas nesta temporada, ou pode estar se alinhando para uma de suas últimas saídas. Só Pittsburgh sabe com certeza.

O que não está em questão é o status de Skenes para o confronto de quarta-feira contra o visitante Chicago Cubs, que venceu os dois primeiros jogos de uma série de três jogos por um placar combinado de 27 a 13.

O destro Skenes (8-2, ERA de 2,16) está pronto para fazer sua 18ª partida como titular do ano depois de eliminar nove em seis entradas sem sofrer gols para garantir uma vitória contra o Cincinnati Reds na última quinta-feira.

Skenes lançou 131 1/3 innings entre a Triple-A de Indianápolis e as ligas principais em 2024, mas o técnico dos Pirates, Derek Shelton, descartou a ideia de que sua temporada poderia chegar ao fim mais cedo.

"Não há um plano imediato para desligá-lo. Nunca houve nenhum plano imediato para desligá-lo", disse Shelton. "Como monitoramos isso -- seja um limite de innings ou um limite de carga de trabalho por jogo -- seremos cuidadosos sobre isso."

Skenes, de 22 anos, tem 1-0 com uma ERA de 2,70 em duas partidas anteriores contra os Cubs nesta temporada.

Os Pirates esperam que seu fenômeno lançador de chamas possa desacelerar Chicago, que venceu oito dos últimos 11 jogos e está com aproveitamento acima de 0,500 pela primeira vez desde 28 de maio.

"Você não entra em um ano apenas querendo estar acima de .500", disse o segunda base do Cubs, Nico Hoerner. "Mas considerando onde estávamos em um ponto, isso importa. E espero que seja um sinal do que está por vir no resto do caminho."

Seiya Suzuki e Dansby Swanson acertaram um home run de duas corridas cada na vitória dos Cubs por 9-5 na terça-feira. Miguel Amaya teve duas rebatidas e está 14-para-22 (.636) com dois home runs e 13 RBIs em seus últimos seis jogos.

A escalação em evolução do Chicago também inclui o novato outfielder Pete Crow-Armstrong, que fez uma corrida na terça-feira e está com 22 de 72 (.306), quatro home runs e 13 RBIs em seus últimos 22 jogos.

"Nós nos tornamos consistentes, eu acho", disse o gerente do Cubs, Craig Counsell. "E então nós jogamos beisebol consistente o suficiente. Isso é, vamos ver, quatro séries seguidas, tipo, ganhar a série. Isso é consistência. Então, é nisso que estamos fazendo um bom trabalho."

Chicago vai recorrer ao destro Kyle Hendricks (3-10, 6.33) na quarta-feira. Ele recebeu uma não decisão após ceder três corridas em 4 2/3 innings contra o Miami Marlins na sexta-feira passada.

Hendricks, 34, permitiu três corridas ou menos em sete de suas últimas oito partidas.

Bryan Reynolds está com 7 de 36 (.194) com um home run contra Hendricks, que está com 9-14 com ERA de 3,81 em 31 partidas na carreira contra Pittsburgh.

Os Pirates perderam três dos últimos quatro jogos, mas o outfielder Bryan De La Cruz deu um gás na terça-feira com uma dupla RBI e um home run solo.

O tiro inicial de De La Cruz no sexto inning foi seu primeiro home run desde que foi adquirido pelos Pirates de Miami em 30 de julho. O home run foi seu 19º do ano no geral.

"Isso é encorajador", disse Shelton. "Quando (De La Cruz) fica no meio do campo, conduz a bola no meio do campo, acho que é esse o cara que adquirimos."

--Mídia de nível de campo