Pistons de alta octanagem parecem continuar quentes contra os Clippers

Um dos times mais quentes da NBA continuará se testando fora de casa quando o Detroit Pistons enfrentar o Los Angeles Clippers na quarta-feira em Inglewood, Califórnia.

Os Pistons venceram 10 dos últimos 11 jogos, uma sequência que só fica atrás do Cleveland Cavaliers, que começou sua sequência de 11 jogos com uma vitória de 118 a 115 sobre o Detroit em 5 de fevereiro.

Desde aquele jogo, os Pistons venceram cinco seguidos fora de casa, incluindo uma vitória de 134-106 em Utah na segunda-feira. Cade Cunningham teve 29 pontos com nove assistências e Jalen Duren teve 16 pontos com 12 rebotes contra o Jazz.

Detroit acertou 55,4% dos arremessos, a nona vez em 14 jogos desde o início de fevereiro que eles acertaram mais de 50% em um jogo.

Enquanto Cunningham lidera os Pistons com 25,3 pontos por jogo, Duren tem uma média de 10,3 rebotes, a melhor do time, além de 11,2 pontos. Duren tem sido especialmente eficaz desde 16 de janeiro, com 14,1 pontos e 12,0 rebotes, ajudando a preencher o vazio deixado por Jaden Ivey, que está fora desde 3 de janeiro com uma perna quebrada.

Os Pistons não só falharam em subir acima de .500 em nenhuma das últimas cinco temporadas, como também tiveram a pior porcentagem de vitórias da franquia, de .171, na temporada passada, quando terminaram com 14-68. E, no entanto, até agora, eles parecem imperturbáveis com seu sucesso recente, como evidenciado pela vitória em casa por 117-97 sobre o atual campeão Boston Celtics na semana passada.

"Eles fizeram um ótimo trabalho de permanecer no momento e isso mostra muita maturidade", disse o técnico JB Bickerstaff. "Isso mostra o caráter dos caras. Não temos caras cabeçudos. Temos caras que vivem na realidade e entendem os altos e baixos do jogo, então é aí que eles ficam. Isso lhes dá uma oportunidade de permanecerem quem são nos bons e maus momentos."

Os Clippers acabaram de completar uma de suas sequências mais desafiadoras da temporada com uma derrota brutal de 119-117 para o Phoenix Suns na terça-feira. Eles lideraram por 23 pontos no terceiro quarto e 19 no quarto antes que as rodas saíssem.

O técnico do Clippers, Tyronn Lue, foi questionado sobre como o time pode evitar um hábito recorrente de colapsos no final do jogo. O Suns usou uma corrida de 13-4 para empatar o jogo em 106-106 com 4:18 restantes e então segurou o Clippers em um field goal nos dois minutos finais.

"Jogue o jogo, jogue o jogo do jeito certo", Lue disse aos repórteres. "... Não force, não faça besteira (palavrão). É simples assim."

Ivica Zubac marcou 35 pontos, o recorde da carreira, além de 10 rebotes para Los Angeles. Kawhi Leonard e James Harden tiveram 21 pontos cada, enquanto o time perdeu pela sexta vez em sete jogos.

Os Clippers tiveram um desempenho de 2-6 em uma sequência de oito jogos consecutivos fora de casa, antes do intervalo do All-Star Game, com o jogo em casa mais recente em 12 de fevereiro resultando em uma vitória sobre o Memphis Grizzlies.

Los Angeles estava sem Norman Powell novamente na terça-feira. O artilheiro do time perdeu seis dos últimos sete jogos, primeiro com uma lesão no joelho e agora com uma distensão no tendão.

Ben Simmons (joelho) não jogou na terça-feira e não deve jogar na quarta-feira.

--Mídia de nível de campo