Pistons em melhora recebem o Jazz e buscam vitórias consecutivas

O Detroit Pistons mostrou uma melhora significativa após suportar a pior temporada da história da franquia. Ainda assim, eles têm dificuldade em encadear duas vitórias.

Eles tentarão fazer isso pela quarta vez nesta temporada na quinta-feira, quando receberão o Utah Jazz.

Detroit vem de uma vitória divertida de 125-124 na prorrogação contra Miami. Os Pistons desperdiçaram uma vantagem de 19 pontos no quarto período e estavam perdendo por oito na sessão extra. Tim Hardaway Jr. resgatou os Pistons com três cestas de 3 pontos consecutivas e Cade Cunningham marcou sua última cesta.

Cunningham tem jogado em nível All-Star, mas os Pistons só ganharam jogos consecutivos duas vezes nesta temporada. Na temporada passada, qualquer vitória parecia uma anomalia.

Detroit terminou com o pior recorde da franquia, 14-68. Os Pistons precisam de apenas mais três vitórias nesta temporada para igualar esse total.

"Temos um bando de caras durões, um bando de caras famintos", disse Cunningham. "Acho que é isso que torna tão divertido jogar com esse grupo. O técnico (JB Bickerstaff), ele é do mesmo jeito. Ele tem fome, ele é durão, e ele instila isso em nós. Estamos jogando duro por ele. Temos um longo caminho a percorrer. Mas eu gosto do jeito que começamos."

Cunningham tem uma média de 23,5 pontos, 9,7 assistências e 7,5 rebotes. Em cinco jogos neste mês, ele tem uma média de 23,4 assistências.

"Ele tem um alto entendimento do que o jogo precisa, momento a momento, e como os times o estão defendendo", disse Bickerstaff. "Ele está muito além de sua idade e experiência em entender o que os oponentes estão tentando tirar, e o que eles estão tentando fazer, e como ele pode explorar isso."

Os Pistons têm algumas preocupações com lesões. Os titulares Tobias Harris (polegar) e Jaden Ivey (joelho) perderam o jogo de segunda-feira e o reserva-chave Isaiah Stewart (joelho) não jogou no segundo tempo.

A temporada de Utah está começando a se assemelhar ao que Detroit passou na temporada passada. O Jazz perdeu 12 dos últimos 14 jogos e tem o segundo pior recorde da Conferência Oeste (5-20).

A defesa deles foi destruída durante a atual derrapagem de três jogos. Utah cedeu 141 pontos para Sacramento, 134 para Phoenix e 144 para o Los Angeles Clippers. O Clippers saltou para uma liderança de 24 pontos no primeiro quarto.

"Levamos uma surra", disse o técnico do Jazz, Will Hardy, após o último desastre. "O jogo foi realmente decidido no primeiro quarto, é o que importa. Mas, você sabe, a mensagem para o time em um momento como esse é que todos nós somos muito julgados, mas no final das contas seremos mais julgados por como agimos quando as coisas não acontecem do nosso jeito."

Hardy espera que sua equipe demonstre mais orgulho na quinta-feira.

"Esse será um daqueles jogos em que provavelmente não terei que falar muito antes do jogo", disse ele. "Os caras sabem, eles sentem isso. Eles são todos altamente competitivos, então estão frustrados neste momento."

Colocar o artilheiro Lauri Markkanen de volta aos trilhos também será essencial para o Jazz. Ele atingiu a marca de 20 pontos apenas uma vez nos últimos sete jogos.

--Mídia de nível de campo