Pistons homenageiam Chauncey Billups, miram marca de 0,500 contra Blazers

O Detroit Pistons pode atingir a marca de .500 com uma vitória sobre o visitante Portland Trail Blazers na segunda-feira. Isso seria uma conquista para um time que terminou 14-68 na temporada passada.

Detroit venceu três jogos seguidos e seis dos últimos sete, incluindo uma vitória de 119-105 sobre Minnesota no sábado. Cade Cunningham marcou 40 pontos, o recorde da temporada, com nove assistências para compensar os 53 pontos, o recorde da carreira de Anthony Edwards.

"Eu me senti confortável. Meu jumper foi bom. Sério, tudo, meus companheiros de equipe, o espaçamento e tudo foi ótimo", disse Cunningham. "Então eu senti que, como um todo ofensivamente, estávamos em um bom ritmo. Se o time está fluindo assim, acho que todos se sentem bem. Então isso continuou durante todo o jogo."

Nem mesmo a perda do parceiro de backcourt de Cunningham, Jaden Ivey, desacelerou os Pistons. Eles venceram os dois jogos desde que Ivey sofreu uma fratura na fíbula contra Orlando na quarta-feira.

Ausar Thompson entrou na escalação inicial no sábado e causou um grande impacto com seu esforço defensivo. Ele teve 10 pontos, 10 rebotes e seis roubos de bola, o recorde da carreira.

"Ele teve (seis) roubos no primeiro tempo. Ele conseguiu desvios, fez um bom trabalho defensivamente, nos ajuda a jogar mais rápido", disse o técnico do Detroit, JB Bickerstaff. "Essa era uma das coisas que queríamos fazer contra esse time. Sabíamos que precisávamos jogar mais rápido e deixar nossos atletas meio que correrem, e AT fez isso por nós."

Detroit também continua recebendo grande produção do sexto homem Malik Beasley. Ele teve 23 pontos e está com média de 16,3 pontos na temporada.

A disputa de segunda-feira encerra uma série de quatro jogos em casa para os Pistons, embora eles também joguem dois dos próximos três em casa. Portland, enquanto isso, está no meio de uma viagem de cinco jogos.

O Trail Blazers também está sentindo algumas vibrações positivas após derrotar Milwaukee por 105-102 no sábado. Anfernee Simons liderou o time na pontuação pelo terceiro jogo consecutivo com 28 pontos e acrescentou oito assistências.

"Quando você joga bem, você espera vencer", disse o técnico do Portland, Chauncey Billups. "Há muitas vezes em que jogamos bem em jogos e simplesmente não conseguimos no final. É sempre tão bom vencer. Jogamos com tudo e merecemos vencer."

Portland está entre os 10 piores em muitas categorias estatísticas, incluindo rebotes. Mostrou melhora nessa área contra os Bucks, superando-os em rebotes por 55-43.

"Achei que nossos rebotes foram de elite e de alto nível (sábado)", disse Billups. "Fizemos um trabalho muito, muito bom no vidro, o que dá a você uma oportunidade de sair e tentar fazer arremessos."

Billups foi o Jogador Mais Valioso das Finais de 2004, quando os Pistons venceram seu último campeonato. Ele foi introduzido no Naismith Hall of Fame no ano passado, e os Pistons celebrarão sua carreira em Detroit com um sorteio de bobbleheads e uma montagem de vídeo.

"Sei que a atmosfera será muito divertida", disse Billups. "Eles têm algumas coisas planejadas para mim, já que estou voltando lá pela primeira vez desde o Hall da Fama (indução)".

--Mídia de nível de campo