Pistons precisam de uma rara vitória em casa nos playoffs para se manterem vivos contra os Knicks

JB Bickerstaff fez parte de uma comissão técnica anterior que se recuperou de uma desvantagem de 3 a 1 para vencer uma série de playoffs da NBA. Dez anos depois, ele tenta fazer o mesmo com o Detroit Pistons.

Bickerstaff era assistente técnico do Houston quando a equipe voltou contra o Los Angeles Clippers nas semifinais da Conferência Oeste de 2015. Ele tem a oportunidade de deixar os Pistons um passo à frente quando Detroit receber o New York Knicks na quinta-feira, no Jogo 6 da série da primeira rodada da Conferência Leste.

Os Knicks têm uma vantagem de 3 a 2 na melhor de sete partidas. Apenas 13 times na história da NBA se recuperaram de uma desvantagem de 3 a 1 nos playoffs.

"O foco é apenas o jogo que temos pela frente", disse Bickerstaff. "E eu acredito que a maneira como crescemos é porque essa é a mentalidade que temos. Não somos um time que espera cinco jogos."

"Somos um time que apenas olha e joga o momento. E você não se preocupa com o peso de todas as outras coisas que acontecem se é assim que você joga."

Os Pistons superaram duas derrotas decepcionantes em casa e evitaram a eliminação na terça-feira, segurando a vantagem para vencer os Knicks, que estavam na casa, por 106 a 103. Cade Cunningham marcou 20 de seus 24 pontos no segundo tempo e Ausar Thompson teve seu melhor jogo ofensivo da série, com 22 pontos, e também ajudou a limitar Jalen Brunson a apenas 16 pontos, convertendo 4 de 16 arremessos.

"É uma sensação ótima", disse Cunningham após a vitória. "Ainda estamos na briga. Toda esta série tem sido um martírio. Lutando nas tabelas, todos estão buscando a defesa. É preciso muita execução e preparação mental. Esta foi uma grande vitória para nós esta noite."

"Quando estamos encurralados, somos melhores. Jogamos melhor e estamos mais unidos. Esta noite foi um exemplo disso. Agora, temos que aplicar isso em casa."

A fisicalidade da série continuou na terça-feira e vem afetando a saúde dos Knicks. Brunson e Josh Hart foram forçados a ir para o banco com menos de três minutos restantes de jogo. O técnico do New York, Tom Thibodeau, só usou o tempo técnico final para colocar os dois de volta no jogo quando faltavam 27,1 segundos.

"Você está considerando o tempo, o placar, a penalidade, os tempos técnicos — tudo isso", disse Thibodeau ao explicar por que não pediu tempo técnico. "O que está acontecendo no jogo? Você acha que a próxima posse de bola, sabe, vai acabar com a situação? Há muita coisa envolvida."

Brunson, que teve uma média de 33,3 pontos nos quatro primeiros jogos da série, insistiu que seu tornozelo está bem. Questionado sobre seu pulso, Hart disse: "Meu corpo inteiro está me incomodando."

Com apenas um dia entre os jogos, os Knicks vão se concentrar em como deixar o gosto amargo do Jogo 5 para trás e se colocar em posição de derrotar os Pistons em casa.

"Não nos colocamos em posição de conseguir uma vitória dominante", disse Karl-Anthony Towns, que marcou 17 pontos no Jogo 5. "Temos sido muito corajosos e físicos durante toda a série, e isso nos permitiu encontrar uma maneira de vencer muitas vezes. Acho que qual foi a diferença de pontos em Detroit, tipo três pontos? Só se consegue fazer isso algumas vezes antes que a situação se volte contra nós."

Embora o time visitante tenha vencido quatro dos cinco jogos da série e os Pistons tenham perdido nove jogos consecutivos em casa nos playoffs desde 2008, um recorde da NBA, os Knicks não estão dando nada por garantido enquanto buscam avançar para as semifinais da Conferência Leste pela terceira temporada consecutiva.

"Temos que entrar em campo e vencer o jogo", disse Hart. "Temos que entrar em campo e competir. Temos que entrar em campo e sermos físicos. Sem nos preocupar com faltas, árbitros ou qualquer coisa do tipo. Temos que ter certeza de que podemos controlar o que podemos controlar."

--Mídia de nível de campo