Pistons prontos para outro salto começando com a abertura contra o Bulls

O Detroit Pistons projetou grande parte da reviravolta histórica da temporada passada sem o armador Jaden Ivey.

Enquanto seu núcleo jovem se prepara para continuar crescendo — começando com a estreia na quarta-feira contra o anfitrião Chicago Bulls — os Pistons ficarão sem Ivey por mais um tempo.

Ivey sofreu um revés após se recuperar de uma fratura na fíbula esquerda que encerrou sua temporada em 1º de janeiro. Ele perderá mais três semanas após uma recente cirurgia no joelho direito, criando uma oportunidade de cultivar a profundidade de pontuação e condução de bola do time além da escolha do terceiro time All-NBA, Cade Cunningham.

As opções incluem o ala do terceiro ano Ausar Thompson, que assumiu um papel mais importante após a lesão de Ivey na temporada passada, e a veterana Caris LeVert.

"Temos os caras que podem preencher essas vagas", disse o técnico dos Pistons, JB Bickerstaff. "Jogando com AT e a bola está mais nas mãos dele. Caris tem a capacidade de fazer isso. E estamos extremamente satisfeitos com Marcus Sasser e como ele tem nos ajudado. Temos caras em quem confiamos, incluindo Daniss (Jenkins)."

Detroit conquistou 44 vitórias na última temporada, tornando-se o primeiro time a triplicar seu total de vitórias após terminar 14-68 em 2023-24.

Uma derrota apertada de seis jogos para o New York Knicks na primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste proporcionou experiência valiosa aos jovens jogadores de Detroit. Entre os veteranos que retornam está Tobias Harris, um dos sete jogadores em atividade com pelo menos 15.000 pontos na carreira, 5.900 rebotes, 2.200 assistências e 500 bloqueios.

Os Bulls também pretendem dar um passo à frente depois de terminarem abaixo de 0,500 e perderem no torneio play-in da Conferência Leste nas últimas três temporadas, mas as lesões estão atrapalhando-os à medida que se aproximam do portão de largada.

O Chicago anunciou na segunda-feira que o armador Coby White (estiramento na panturrilha direita) ficará de fora por pelo menos mais duas semanas. Embora White tenha se recuperado da lesão que o afastou durante toda a pré-temporada, ele ainda precisa melhorar seu condicionamento físico e se recuperar da tensão que sentiu durante o treino de sábado.

O pivô reserva Zach Collins, que teve uma média de 11,6 pontos por jogo durante a pré-temporada, fraturou o pulso esquerdo na final da exibição contra Minnesota e ficará fora por pelo menos um mês.

"Para nós, são duas grandes perdas, sinceramente", disse o técnico do Bulls, Billy Donovan. "Sempre que perdemos bons jogadores, isso tem um impacto. Temos que utilizar nossa profundidade da melhor forma possível. A parte inicial do calendário é difícil. Então, vamos ter que ter outros jogadores se destacando e jogando."

"É o que é. Controle o que você pode controlar. É isso que está diante de nós agora. ... É ideal que esses dois caras estejam fora? Não, mas, se Deus quiser, às 19h (quarta-feira), a bola vai ser lançada e quem estiver com o uniforme precisa entrar em campo e jogar."

O Chicago espera novamente grandes conquistas do armador Josh Giddey, após assinar com ele uma extensão de contrato de quatro anos e US$ 100 milhões na offseason. A organização consolidou seu compromisso com Giddey ao trocar o frequentemente lesionado Lonzo Ball com o Cleveland Cavaliers pelo ala Isaac Okoro.

Detroit venceu a série da temporada 2024-25 por 3 a 1, se recuperando de uma derrota em casa por 10 pontos em novembro para vencer os três últimos encontros contra o Bulls.

--Mídia de nível de campo