Playoff espera viva, Cardinals conclui série com rival Cubs

O Chicago Cubs aprendeu na tarde de sábado como o impulso pode ser passageiro para as equipes de fora que assistem à corrida de wild card da Liga Nacional.

Na noite de domingo, os Cubs enfrentarão um time – o St. Louis Cardinals – que está em uma posição muito mais favorável na classificação do wild card.

Os Cubs lideram o principal conjunto de quatro jogos entre os rivais de longa data do NL Central por 2 a 1 antes da final em Chicago.

O destro Miles Mikolas (8-8, 4,99 ERA) está programado para começar pelos Cardinals contra o canhoto Justin Steele (2-5, 3,38).

Os Cardinals prevaleceram no sábado, quando Lars Nootbaar lançou o sacrifício de desempate na nona entrada de uma vitória por 5-4.

Tommy Pham abriu o nono com um triplo antes de marcar no flyout de Nootbaar para os Cardinals, que superaram uma desvantagem inicial de 4-1. Com a vitória, eles estão dois jogos atrás do Arizona Diamondbacks, que atualmente detém a terceira e última vaga como wild card na NL.

Kyle Gibson e os apaziguadores JoJo Romero e Ryan Helsley combinaram para eliminar os Cubs em duas rebatidas nas últimas sete entradas no sábado, mas o arremesso eficaz corria o risco de ser desperdiçado antes que dois erros de campo do Chicago levassem ao empate do Cardinals. , rali de três corridas na oitava entrada.

Com dois acertos e dois eliminados, o terceiro base do Cubs, Isaac Paredes, jogou a bola fora no grounder de Brendan Donovan, o que permitiu a Alec Burleson marcar do segundo. Dois arremessos depois, Nolan Arenado acertou um pop-up aparentemente rotineiro no centro raso, mas o jogador da segunda base Nico Hoerner foi cancelado pelo defensor central novato Pete Crow-Armstrong. A bola ricocheteou na luva de um Crow-Armstrong deslizante quando duas corridas foram marcadas.

“Você foge de um erro de arremesso”, disse Gibson. "E então eu disse a Nolan quando ele entrou (no banco de reservas): 'Às vezes você só precisa colocar a bola em jogo e aproveitar os pequenos erros'".

Os pequenos erros ajudaram a encerrar uma seqüência de três vitórias consecutivas para os Cubs, que perderam a chance de chegar a três jogos de 0,500 pela primeira vez desde 12 de julho. Chicago está seis jogos atrás dos Diamondbacks na classificação de wild card - - com cinco equipes entre eles.

“Pete ficou um pouco agressivo demais”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. "É certo cancelá-lo, mas não se estivermos fazendo uma jogada escorregadia."

A derrota ocorreu no que provavelmente será uma das últimas chances dos Cubs de recuperar terreno no confronto direto contra outros candidatos ao wild card. Depois de domingo, o Chicago jogará seus próximos 14 jogos contra adversários da Liga Americana.

Assim que a série com os Cardinals terminar, os seis jogos restantes dos Cubs contra o Pittsburgh Pirates – agendados para 26 a 28 de agosto e 2 a 4 de setembro – serão os últimos contra times na corrida de wild card.

Mikolas não levou em consideração a decisão em sua partida mais recente, em 28 de julho, quando permitiu três corridas em seis entradas na vitória dos Cardinals por 4 a 3 sobre o Washington Nationals.

Ele tem 6-5 com um ERA de 2,97 em 22 jogos na carreira (20 como titular) contra os Cubs, incluindo 1-1 com um ERA de 5,09 em três partidas nesta temporada.

Steele sofreu a derrota na terça-feira, depois de desistir de cinco corridas em cinco entradas, enquanto os Cubs perdiam por 6-3 para o Cincinnati Reds. Ele está 4-1 com um ERA de 3,47 em seis partidas contra os Cardinals.

--Mídia em nível de campo