Playoffs da Stanley Cup 2025: Jogadores que enfrentam a maior pressão nos playoffs da NHL

Os playoffs da NHL estão a todo vapor, e não houve surpresas após os primeiros dias.

Só o tempo dirá se haverá alguma surpresa na primeira rodada, mas há muitos jogadores cujo legado será construído ao longo da disputa pela Stanley Cup.

Com isso em mente, aqui está um conjunto de seis jogadores que estão sob análise.

Mikko Rantanen, Dallas Stars

O primeiro jogo da série foi um desastre para todos os Stars — uma goleada de 5 a 1 que já os deixou em uma situação difícil. Dallas está em perigo real com o segundo jogo na segunda-feira à noite, em casa. Outra derrota fará o Avalanche buscar uma vitória quando a série for para Denver.

Apesar das esperanças na Stanley Cup, o Avalanche optou por negociar Rantanen em janeiro, em vez de possivelmente perdê-lo por meio da free agency. Após uma breve passagem pelo Carolina Hurricanes, ele foi negociado com o Dallas e assinou uma extensão de contrato de oito anos, no valor de US$ 96 milhões, com início na próxima temporada.

Com esse acordo, vem a expectativa de fazer a diferença, mas Rantanen não foi um fator determinante na abertura da série para um time de Dallas que está sem seu artilheiro Jason Robertson e seu melhor defensor Miro Heiskanen.

Este é um momento decisivo para o grande ponta provar que vale a pena o esforço.

Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets

Hellebuyck conquistará seu terceiro Troféu Vezina como o melhor goleiro da liga — e merecidamente. Ele é a espinha dorsal do time que conquistou o Troféu dos Presidentes como campeão da temporada regular.

O que falta no currículo de Hellebuyck é o sucesso no campeonato. O mais perto que Winnipeg chegou foi nos playoffs de 2018, quando os Jets foram eliminados pelo Vegas Golden Knights nas finais da conferência.

Hellebuyck conquistou muito, mas liderar os Jets à glória o colocaria no caminho para o Hall da Fama.

Mitch Marner, Toronto Maple Leafs

Os outros membros do Core Four de Toronto — Auston Matthews, William Nylander e John Tavares — também estão enfrentando intenso escrutínio nesta primavera.

Toronto nunca venceu mais de duas rodadas dos playoffs e tem apenas uma vitória na série nos últimos 20 anos, derrotando o Tampa Bay Lightning na primeira rodada em 2023.

Marner, que liderou o time na temporada regular com 102 pontos, é um agente livre irrestrito em aberto. Uma campanha vitoriosa nos playoffs é fundamental para que os Maple Leafs mantenham este grupo o mais intacto possível.

Marner começou os playoffs com uma nota fantástica, marcando um gol e dando duas assistências na vitória por 6 a 2 sobre o Ottawa Senators. Vamos ver se isso serve de trampolim para uma corrida pelo campeonato.

Pierre-Luc Dubois, Washington Capitals

A temporada regular foi memorável em Washington. As manchetes giravam principalmente em torno da trajetória de Alex Ovechkin, que ultrapassou Wayne Gretzky como o maior artilheiro da liga, mas o time conquistou o título da Conferência Leste com uma campanha de 51 vitórias e 111 pontos.

Agora, para provar sua coragem nos playoffs, Washington provou ser uma força ofensiva potente, mas um fator crucial foi o jogo defensivo da equipe. Dubois foi um dos principais responsáveis por isso — não apenas marcando 20 gols, mas também atuando como o centro da segunda linha, enfrentando as linhas ofensivas adversárias.

Além da vitória na Stanley Cup de 2017, os Capitals têm um histórico de fracassos na hora dos playoffs, quando são grandes favoritos.

Quinton Byfield, Los Angeles Kings

Os Kings enfrentam o Edmonton Oilers pela quarta temporada consecutiva. Los Angeles perdeu os últimos três confrontos.

Será que este ano será diferente? Os Kings, que têm a vantagem de jogar em casa, têm um elenco forte de atacantes, especialmente nas três linhas de frente, e precisam manter o ataque de Edmonton sob controle.

Esta temporada é a chance para Byfield, a segunda escolha geral do draft de 2020, elevar seu status de uma forma enorme.