Pontos em jogo, com os Kings recebendo os Predators duas vezes em cinco dias.

A disputa pela última vaga de repescagem na Conferência Oeste continua na noite de quinta-feira, quando o Los Angeles Kings recebe o Nashville Predators.

Na noite de quarta-feira, o Los Angeles Dodgers derrotou o St. Louis Blues por 2 a 1 na prorrogação, ultrapassando o Nashville Predators e conquistando a segunda vaga de repescagem do Oeste.

Os Kings (30-26-18, 78 pontos) e os Predators (34-31-9, 77 pontos) têm oito jogos restantes cada, incluindo outro confronto na segunda-feira em Los Angeles.

Enquanto isso, o San Jose Sharks marcou dois gols nos dois minutos finais para vencer o Anaheim Ducks, líder da Divisão do Pacífico, por 4 a 3 na noite de quarta-feira, mantendo-se a um ponto do Kings com nove jogos restantes.

"Com certeza, todo mundo olha para a classificação, mas é preciso focar em um jogo de cada vez e não se precipitar", disse o ala do Kings, Jared Wright, após a vitória de sua equipe. "Senão, acho que vamos ter problemas. Obviamente, vamos esquecer essa partida, mesmo com a vitória, e precisamos seguir em frente rumo a Nashville. É um jogo importantíssimo para nós e precisamos muito desses dois pontos."

Os Predators perderam três jogos seguidos após uma sequência de cinco vitórias que os havia levado à segunda vaga de repescagem.

Nashville jogará em San Jose no sábado, antes de retornar a Los Angeles para uma revanche na segunda-feira. Os Predators encerrarão sua viagem com jogos em Anaheim e Utah, duas equipes à sua frente na classificação.

"Temos um jogo importantíssimo pela frente contra um time que está no nosso encalço", disse o atacante do Predators, Steven Stamkos. "Entendemos a importância dessas partidas, mas vamos começar pensando no jogo contra o LA e ver o que acontece depois. Obviamente, eles são um time que está jogando partidas tão importantes quanto as nossas. Então, vamos enfrentar o melhor deles, e eles vão enfrentar o nosso melhor."

Nashville iniciou sua sequência de seis jogos fora de casa com uma derrota por 3 a 2 para o Tampa Bay Lightning no domingo.

A pausa na programação permitiu que os Predators voltassem para casa para relaxar por alguns dias antes de seguirem para a Califórnia.

"Temos que aproveitar esses momentos", disse o capitão do Nashville, Roman Josi. "Um dia, quando olharmos para trás, lembraremos desses jogos, dos quais mais gostaremos. Então, sim, vamos nos divertir com isso."

Apesar de ver sua equipe fora dos playoffs, o técnico do Nashville, Andrew Brunette, disse estar animado com a situação atual do clube.

"Estamos numa posição muito boa", disse ele. "Ninguém esperava que chegássemos aqui. Trabalhamos muito para chegar até aqui, então devemos nos sentir bem conosco mesmos e ter muita energia. Afinal, é para isso que jogamos."

O atacante do Kings, Trevor Moore, usou sua velocidade para marcar na prorrogação contra o Blues.

"Ele é perigoso, está marcando gols e, como vocês podem ver, essa velocidade faz muita diferença", disse o técnico interino do Los Angeles, DJ Smith.

--Mídia de Nível de Campo