Por dentro do complicado declínio de Gio Reyna

De todos os arcos de carreira contidos na chamada geração de ouro da seleção masculina dos Estados Unidos, nenhum frustrou mais os fãs do que o de Gio Reyna.

Filho da lenda da seleção masculina dos EUA, Claudio Reyna, Gio surgiu no final da adolescência no Borussia Dortmund com a reputação de ter uma habilidade técnica incomparável entre os jogadores americanos.

Aos 17 anos, ele já jogava regularmente e era titular na Bundesliga alemã, completando a temporada 2020-21 com quatro gols e cinco assistências em 32 jogos no campeonato. E mesmo na temporada 2022-23, ele foi produtivo quando utilizado, marcando sete gols em 22 jogos do campeonato, a maioria saindo do banco.

Mas foi também aí que uma saga sórdida surgiu envolvendo tanto sua família quanto a do técnico da seleção dos EUA, Gregg Berhalter — começando com a revelação não tão confidencial de Berhalter de que Reyna quase foi dispensada da seleção para a Copa do Mundo de 2022.

Quando isso finalmente passou, Reyna foi recebida de volta à seleção masculina dos EUA bem a tempo de sofrer a lesão mais traumática de uma carreira já repleta delas: uma fratura fina na fíbula sofrida enquanto jogava pelos EUA durante a Liga das Nações da Concacaf de 2022-23.

Mesmo após se recuperar de uma lesão, ele tem permanecido na periferia do Dortmund desde então. E agora, aos 22 anos — quando alguns jovens talentos universitários americanos ainda estão apenas começando a carreira profissional — Reyna finalmente se transferiu para o Borussia Monchengladbach, na esperança de que uma mudança de ares traga uma recuperação de desempenho a tempo para a Copa do Mundo da FIFA, no próximo verão, em solo americano.

Não prenda a respiração. E não culpe o Gio automaticamente se não der certo.

O escândalo mencionado — que foi extremamente desagradável para os pais Claudio e Danielle — provavelmente é uma pista falsa para aqueles que buscam a verdadeira explicação para o declínio de Reyna.

Os dados sugerem que o histórico de lesões de Reyna é o provável culpado, já resultando em 498 dias de ausência total ao longo de uma carreira profissional de seis anos, de acordo com o Transfermarkt. Isso inclui a ausência de mais da metade das temporadas 2021-22 e 2022-23, em grande parte devido à fratura da fíbula e a uma lesão anterior no tendão da coxa.

Como o RealGM escreveu no início deste ano , tanto a velocidade máxima de Reyna quanto o número de sprints por partida diminuíram constantemente nas temporadas sucessivas em Dortmund, ao mesmo tempo em que absorviam esse desgaste.

Alguns leem esses dados e os consideram mais um sinal de um jogador que não investiu totalmente em sua arte. Mas aqueles que conhecem a história do esporte — que inclui dezenas de jovens talentos cujas habilidades foram prejudicadas e eventualmente encurtadas por lesões traumáticas nas pernas — também devem saber que isso pode muito bem ser um sinal de um declínio na capacidade física de Reyna.

Isso vale até mesmo para Reyna, que corre menos vezes por partida. Se você tem muito menos chances de vencer a corrida contra um jogador adversário, correr em si se torna uma estratégia muito menos eficaz e inteligente, e só esvazia suas reservas de energia.

Em parte devido ao comportamento reservado de Gio Reyna no Catar — e talvez ainda mais devido à má conduta de seus pais — os fãs acabaram tirando conclusões precipitadas sobre a mentalidade. Mas, assim como um alternador ruim que esgota a bateria do carro, muitas vezes queremos a explicação mais simples (a bateria) porque o conserto é mais fácil e menos custoso.

Talvez o corpo de Reyna ainda possa se recuperar com uma saúde melhor e mais prolongada. Nesse sentido, o Mönchengladbach é um clube melhor para ele do que o Dortmund, visto que o clube não competirá na Europa e enfrentará principalmente as competições semanais da liga.

Todos os torcedores americanos deveriam estar torcendo por isso. Porque se Reyna pudesse retornar ao calibre de jogador que foi no Dortmund em 2020-21, e em breves atuações com a seleção dos EUA nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022, ele melhoraria instantaneamente o elenco.

Espere por isso. Mas não espere. E lembre-se: pode haver mais de uma explicação.