Por que a Série Mundial de 2025 prova que o beisebol está de volta ao seu melhor nível.

A reta final da Série Mundial de 2025 está à vista depois que o Toronto Blue Jays, com uma atuação dominante do novato Trey Yesavage em sete entradas, conquistou uma vitória por 6 a 1 sobre o Los Angeles Dodgers no Jogo 5 da Série Mundial, na noite de quarta-feira.

Mas não precisamos analisar todos os detalhes para afirmar que esta pós-temporada é a melhor coisa que aconteceu à Major League Baseball em muito tempo.

Um torneio que começou com três séries de repescagem indo até o terceiro jogo (uma série de repescagem de três jogos a mais do que nos três anos anteriores combinados) terminará com os Blue Jays conquistando seu primeiro título em 32 anos ou com os Dodgers consolidando sua dinastia ao superar uma desvantagem de três jogos a dois fora de casa.

As coisas estão indo tão bem que até Rob Manfred conseguiu não se atrapalhar quando questionado sobre a possibilidade de um lockout após o término do acordo coletivo de trabalho depois da temporada de 2026.

"Estou meio que focado em quem vai ganhar hoje à noite", disse Manfred aos repórteres antes do Jogo 2 no último sábado . "Quero ter sete jogos emocionantes."

Não recomendamos otimismo em relação à temporada de 2027 e além neste momento. Mas até mesmo Manfred reconhece o valor do impulso que a Major League Baseball gerou neste mês, com uma pós-temporada que ofereceu muitos motivos para os fãs casuais e os mais fiéis acompanharem.

A genialidade de Yesavage foi apenas o exemplo mais recente de um arremessador titular dominando a formação adversária até as últimas entradas — uma habilidade tão fascinante quanto ameaçada pelas mentes que comandam o jogo.

O astro do Detroit Tigers, Tarik Skubal, tornou-se o primeiro arremessador da história a eliminar pelo menos 13 rebatedores por strikeout duas vezes na mesma pós-temporada. Yesavage foi o segundo novato a eliminar 12 rebatedores por strikeout e não ceder nenhuma base por bolas em um jogo de playoff, seguindo os passos de Cam Schlittler, cujas oito entradas sem sofrer corridas no Jogo 3 da série de Wild Card da Liga Americana, em 2 de outubro, levaram o New York Yankees à vitória sobre o Boston Red Sox no decisivo Jogo 3 da série de Wild Card da Liga Americana.

Os Yankees precisavam vencer os dois últimos jogos porque o craque do Red Sox, Garrett Crochet, eliminou 11 jogadores por strikeout sem ceder nenhuma base por bolas em 7 2/3 entradas no primeiro jogo. A rotação dos Dodgers teve uma ERA de 1,64, levando o time a uma campanha de 8-1 nas três primeiras rodadas dos playoffs. O craque do Los Angeles, Yoshinobu Yamamoto, completou jogos em suas duas últimas partidas, algo inédito para um arremessador em 24 anos.

Ao longo desta pós-temporada, um arremessador titular atuou por pelo menos seis entradas em 27 ocasiões, igualando o recorde de mais jogos em uma única pós-temporada desde a expansão para 12 equipes em 2022.

Três dessas atuações foram protagonizadas por Shohei Ohtani, que passou a pós-temporada confirmando ser o melhor jogador que qualquer um de nós jamais verá. A segunda atuação de Ohtani, com seis entradas, foi uma obra-prima sem sofrer corridas na partida decisiva da NLCS em 19 de outubro, na qual ele eliminou 10 jogadores por strikeout, permitiu apenas duas rebatidas e, ah sim, também rebateu três home runs, levando os Dodgers a uma vitória por 5 a 1 sobre o Milwaukee Brewers.

Ohtani cedeu quatro corridas em seis entradas no Jogo 4 na noite de terça-feira, quando sofreu a derrota na partida em que os Dodgers perderam por 6 a 2. Mas tudo bem, considerando que ele havia menos de 18 horas de uma atuação perfeita, com quatro rebatidas em quatro tentativas, incluindo dois home runs, duas duplas e um recorde da Série Mundial de cinco walks na vitória dos Dodgers por 2 a 1 no Jogo 3, em 18 entradas. Ele foi o primeiro jogador desde Frank Isbell, do Chicago White Sox de 1906, a conseguir quatro rebatidas de extra-base em um jogo da Série Mundial.

As façanhas extraordinárias de Ohtani foram apenas algumas das coisas dignas de admiração durante a maratona do Jogo 3, quando os Dodgers e os Blue Jays empataram o recorde de jogo mais longo da história da World Series, proporcionando uma rara experiência coletiva positiva a todos que ainda assistiam e comentavam sobre o assunto no Twitter.

Antes do home run decisivo de Freddie Freeman (que o tornou o primeiro jogador com duas rebatidas decisivas na Série Mundial), Eric Lauer, do Toronto Blue Jays, e Clayton Kershaw, Emmet Sheehan, Edgardo Henriquez e Will Klein, do Los Angeles Dodgers, combinaram para 13 entradas e dois terços sem sofrer corridas, todas em entradas extras. O quinteto chegou à segunda-feira com uma ERA de 10,66 em 12 entradas e dois terços neste mês.

Nem foi o primeiro jogo decisivo dos playoffs do mês, e talvez não seja o último. O arremessador vencedor do Seattle Mariners na vitória no Jogo 5 da ALDS contra o Tigers, em 15 entradas, foi Luis Castillo, que não atuava como relevista desde 2016, quando jogava na Single-A.

Ohtani manifestou interesse em atuar como relevista quando a série voltar para Toronto, e se você conhece o modo como Ohtani e sua equipe trabalham, sabe que isso significa que ele vai lançar se a situação se apresentar.

Seria uma grande sorte poder presenciar isso. Já tivemos muita sorte.