Por que o Los Angeles Dodgers deveria considerar Roki Sasaki para o bullpen?

Roki Sasaki fez sua estreia na temporada de 2026 contra o Guardians na noite de segunda-feira, e foi uma estreia sólida para o jogador de 24 anos. Foi um passo positivo para Sasaki, que teve muita dificuldade durante o treinamento de primavera. Ele vem constantemente aprimorando sua mecânica e repertório de arremessos, e ter um desempenho razoável contra o Cleveland foi um sinal positivo.

Por outro lado, o ataque do Cleveland não é conhecido por ser excepcional e foi um dos piores do esporte no ano passado. As novas adições de Chase DeLauter e Rhys Hoskins foram positivas, mas o ataque ainda é semelhante ao do ano passado. Sasaki jogou apenas quatro entradas, cedeu duas bases por bolas, mas permitiu apenas uma corrida, então foi um resultado misto para ele.

Os Dodgers pareceram satisfeitos com a atuação de Sasaki , mas eu não fiquei tão impressionado. Ele conseguiu lidar com um ataque fraco do Cleveland, mas ainda teve dificuldades para eliminar os rebatedores. Ele precisou usar muitos arremessos e constantemente ficava com mais de cinco arremessos no bastão. Seu novo cutter pareceu promissor como terceiro arremesso, mas não tenho muita fé nele como titular a longo prazo.

Sasaki deveria ser um arremessador de relevo?

Ao contrário da maioria do elenco dos Dodgers, Sasaki não tem um contrato longo e milionário . Ele está sob um contrato padrão de novato, então não tenho certeza se ele precisa ser titular. Não é como se os Dodgers estivessem com dificuldades para encontrar arremessadores titulares; você não precisa de Sasaki como titular, e não tenho certeza se ele será um a longo prazo.

Não vejo um arremessador com um repertório limitado de três arremessos e um controle de zona ruim se mantendo a longo prazo em uma rotação. Sasaki parece ter chegado com um pouco de polêmica, e tenho certeza de que ele lutaria contra uma mudança para o bullpen, mas acho que ele poderia ser um closer ou setup man de elite.

A variedade limitada de arremessos funciona muito melhor no bullpen. Vimos Sasaki lançar 10,2 entradas como relevista na pós-temporada, e ele parecia imbatível. Ele se mostrou muito menos exigente com sua bola rápida, e quando você consegue arremessar a 160 km/h, não precisa ser um lançamento perfeito. Acho que Sasaki pensa demais em sua mecânica e estratégia de jogo como titular, enquanto no bullpen ele se solta.

Talvez segunda-feira tenha marcado o início da transição de Sasaki para um arremessador titular de elite, mas não acredito nisso. Se ele estiver disposto a ser um relevista, poderá permanecer no beisebol por muito tempo.